的大礼，务必要包装精美。钱平领命去后他才询问鲁公道：“府上最近可还有空差？”鲁公笑了笑道：“回东家，如此大的府院，多几个差事少几个差事都差不多哩。”南宫玉道：“咱们可有织绣之类的差事？”鲁公愣了愣道：“这倒没有，东家的衣服全由‘张记’包办，下人们的四季常服也都分包了出去。”南宫玉“哦”了一声，想了想道：“那府上有什么适合女孩子做的？”鲁公是个老实人，没听出南宫玉的深意，道：“最近洗衣院倒是缺几个人手。”南宫玉道：“洗衣服不行，太伤手了，还有其他的么？”鲁公如数家珍道：“洗菜，帮厨，采购，花匠，丫鬟都是女子可以做的。”南宫玉心想前两者天天在厨房干活，美人也熏黑了。采购天天外出见不得几次，只有后面两个差事最为合适，便道：“这几天会有一位叫海琼的姑娘来府上找工，你务必将她留下，无论她提什么条件都全部答应。让她做我的贴身丫鬟便好。”鲁公为难道：“如果让一个新人随意提要求的话，只怕对其他人不公。”南宫玉一向欣赏耿直之人，欣然道：“海姑娘不是飞扬跋扈之人，不会让你为难的，有何难处尽管向我提就是。”鲁公只好领命而去。
到了晚上，南宫玉正在看书时，宋明匆匆回来。南宫玉直接问道：“事情办得如何？”宋明道：“一切妥当，那家布衣行已经不敢再用海姑娘了。接着小人请了三名捉刀，写了七十份聘工告示，已派人贴满了海姑娘所居附近的街道，另外私塾也被小的带人一把火给烧了，火势没有波及邻居，也没有人员烧伤，现在火已被救，书是教不成了。”南宫玉道：“做的很好，去账房领五两银子，算是奖励。”宋明迟疑道：“只是。。。”南宫玉道：“只是什么？”宋明道：“那海姑娘也在救火的人群当中，虽然没有受伤，但事后她跪倒在废墟中抽泣的样子楚楚可怜，小人也于心不忍。”南宫玉默然半响，叹道：“我又怎忍心毁她的生计，只是我有信心给她更好的，以后我会加倍还她。”
一连两天过去，海琼一直没来府上找工。宋明一整天都在外面盯着海琼，一有消息便回来禀告给南宫玉。这天夜里宋明又回来报告道：“海姑娘今天又去了三家布衣行找工，还带去了她织的布样和衣样，待她离开后小人都去打了招呼，不许雇她。”南宫玉皱眉道：“难道她没看见我们的聘工告示么？”宋明道：“看见了，她和李俊贤都从墙上揭下了一份带回了家里，可不知为何迟迟没有前来。倒是有很多其他人前来应聘，都被鲁公给回拒了。”南宫玉默默道：“好倔的姑娘，宁愿自力更生也不愿到府上侍