顾池如此耿直，直言二人“不熟”，这让乌元早已打好的腹稿没了用武之地。不过，这也不耽误乌元的热情。
“褚先生，请上座。”
褚曜愿意在危急时刻挺身而出，献计献策，说明此人人品和才能至少是中上水准。这种生死关头，没几把刷子哪敢出来献丑？计谋不好，不仅博不了名声，还会沦为笑柄。
众人落座。
乌元三言两语挽回冷掉的场子。
深知文士谋者的脾气，乌元也没有上来就询问褚曜献计的内容，倒是褚曜隐约有些不耐烦。
他来郡守府的目的非常明确。
献计，让孝城多苟活一些时日。
找人，屠荣一家子的下落。
至于乌元的试探和拉拢，他半点儿兴许都没有。
顾池低头品茶，笑而不语。
褚曜问乌元：“先前叛军往城内投掷无辜百姓尸体，关于这些尸体，你们打算如何处置？”
乌元自然也知道这事儿。
同样被叛军谜之操作弄得云里雾里。
孝城能不能守住，他心里最清楚。
本来也没打算守住这座城池，只是想借此机会闹出点事情，最好能成为西北诸国混战的导火索。白日收到叛军增援两万兵马的消息，他都已经准备趁着混乱逃出城了……
谁知叛军来了这么一出。他与顾先生商议许久也不知对方真正意图，拖得越久越不利。
乌元：“这个……已经命人去收殓了。”
人是派出去了。
不过能不能执行到位他没关心。
褚曜道：“叛军用心险恶，还请郎君慎重对待此事，也是为了孝城城内数万百姓着想。”
乌元惊喜道：“先生知道叛军打算？”
褚曜：“猜得出三分。”
他没将话说得太满。
自然，也不会完全坦白自己的猜测。
乌元又不是五郎，糊弄几句就行。
褚曜打着这个心思，但献计也是真的献计，而且是针对叛军“只围不攻”的情况，做出的部署。大到驻军守城的兵力安排，小到城中水粮的分派与控制，还要安抚百姓情绪，及时控制趁机煽风点火的可疑之徒。
看似是信手拈来，但内容详尽细致，完全不像临时想的，反而像是早早就琢磨过的。
乌元的猜测也不无道理，其实褚曜以前是面对过类似情况——例如，褚国被灭国的时候。