但所有这些动作，从之后的发展来看却只是表面文章，于当时薄凉的风气并没有太多帮助。虽然司马炎自己感觉良好。
267年发生的一件事就能解释这个问题。
本年，京幾卫戍总司令李憙弹劾洛阳的一个县长刘友、前任朝廷秘书长山涛、中山王司马睦和副行政长武陔侵占稻田，请求免除司马睦和山涛的官职，武陔已死，请求废黜其谥号。
结果，司马炎只下令重惩刘友，而对于其他两个活人和一个死人，则连一句口头批评都没有。虽然接着下令提拔李憙为太子的师傅，但对于此事的处理着实暴露了其政治上的软弱性，一只苍蝇和一只老虎同时犯了同样的错，但作为帝国领袖却只拍死苍蝇而放过老虎，因为这么一件小事的处理尚且如此，其他事务可见一斑。
司马氏虽另立新朝，但实际跟曹魏另立新君并没有太大区别，因为在晋王朝建立之前，司马家族已经做大做强，王朝的根基没有变动，问题出现在当朝的权贵们，他们的心态却发生了翻天覆地的变化，好比一群脏兮兮的鸡突然机缘巧合到了枝头，便真的以为自己是凤凰了。
不自信有时候并没有多可怕，因为只要你是块金子，虽然你说自己是石头，但群众的眼睛是雪亮的，你终究有大放异彩的机会，可是——不自知，就真的是无药可救了，明明就是块破石头，非要充金子招摇过市，最后只能沦为一篇笑话。
晋王朝的领导班子直到亡国都没能认清自己，总是有着奇怪的优越感，完全看不到自己屁股下面究竟是沙发垫还是火药桶。也许这也是很多王朝的通病吧，总是缺乏危机意识和认识自己的能力——这又何尝不是很多人的缺陷。