在那之前，拓跋焘深知国家的第一要务是统一北方，易言之便是吞并北凉，而要完成此事，不只需要强盛的兵力，还要运用恰当的谋略。
因为北凉一直以来都表现得温顺有礼，起码表面上并没有过份之举，贸然发起战争，难免落人口实，失了公信，拓跋焘准备同样以礼来麻痹敌人，然后寻找恰当的时机，一击制胜。
437年10月，拓跋焘把妹妹武威公主嫁给沮渠牧犍，声称将达成两国的百世情谊，实现共同发展。
沮渠牧犍并没有那么乐观，但还是派右宰相宋繇，携带奏章前往平城谢恩，并请示将来怎么称呼公主。
拓跋焘事先也没注意这个细节，便让百官参与讨论，官员们多数都说：“母以子贵，妻从夫爵，沮渠牧犍的母亲应称河西国太后，公主应在河西国称王后，在平城称公主。”
拓跋焘以为可行，欣然批准。
沮渠牧犍原本娶了西凉李暠的女儿，如今北魏公主下嫁，李后只好让位，随母亲尹氏一起迁居酒泉。
李后不久便去世，尹氏抚摸着女儿的尸体，满脸悲怆地说：“你国破家亡，今天才死，死得太晚啦！”
西凉毁于北凉，说起来，尹氏母女这些年一直委身仇家，个中悲情滋味，外人恐怕很难体会。
北凉国民对这对母女也多怀冷嘲热讽之念，沮渠牧犍的弟弟沮渠无讳，负责镇守酒泉，调侃来投的尹氏说：“太后的几个孙儿都在伊吾，你何不去投奔他们？”
尹氏听其语气就知他不怀好意，欺骗他说：“我的子孙四散逃亡，流浪天涯海角，我还能活几天？宁愿死在这里，也好过到野蛮的地方当鬼！”
但沮渠无讳的话却也让尹氏动了心，如果真能逃到孙儿身边，就算立时死去，也不致太孤单，于是悄悄逃向伊吾。
沮渠无讳得到消息后，立刻派兵追击，很快便追到，尹氏大义凛然地对骑兵们说：“沮渠郡长允许我回北方，为什么还要追赶？你们可以拿我的人头回去复命，但我却绝不能跟你们回去。”
追兵也不敢往死逼迫，只好眼睁睁地看着尹氏离开。
到伊吾不久，尹氏也溘然长逝，当年凉州那个朝气蓬勃的西凉政权，只剩下伊吾这个流亡******，其他再无半点印记。
与其同病相怜的北燕政权，在东渡高句丽之后，也难逃消亡的命运。
冯弘一行抵达高句丽后，高琏第一时间派使节前往慰问：“龙城王冯君，光临敝国郊野，人马想都疲劳，