上也没有丝毫异样。
可是客人显然震惊到了，力劝他寻机应变，岂能如此稀里糊涂地牺牲性命。
王景文苦笑道：“我知道你们的心，可我家中老幼男女有一百多口，他们不该为我的原因而受伤害。”
客人已无心继续棋局，王景文于是研墨书写奏章，回复刘彧的诏书，然后饮下毒药而死。
此时的刘彧已然病入膏肓，所以极力剪除他认定的一些对太子有威胁的大臣，因他死后，皇后王贞风势必临朝主政，王景文凭借国舅的威严和权势，非当宰相不可，而王氏家族强大，注定不为刘彧所容。
杀掉王景文不久，刘彧越发着了心魔，有天晚上梦到有人向他报告说豫章郡长刘愔谋反，半夜猛然惊醒，连夜派人前往郡城把刘愔诛杀。
到这种时候，刘彧身边真正值得依赖的人几乎杀尽了，地方上也清洗了一遍，对他来说，除了不能多活几年，其他再无遗憾。
4月17日，宫里同时发出数道诏书，任命江州督导官、桂阳王刘休范为最高监察长，政府右副行政长官褚渊为护军将军，中央禁军总监刘勉为政府右副行政长官，褚渊、刘勉、政府最高行政长官袁粲、荆州督导官蔡兴宗、郢州督导官沈攸之同时接受托孤遗命。
褚渊与萧道成的交情很深，所以特别把萧道成推荐给刘彧，刘彧于是再下诏任命萧道成为首都西区防卫司令官、兼皇城警卫区司令官，与袁粲共同参与朝廷机要。
就在当天晚上，刘宋明帝刘彧病逝，享年34岁。
第二天，10岁的太子刘昱即位，大赦天下，袁粲和褚渊共同主持朝廷政务。
袁褚二人本来打算革除积弊，力行节约，早日让国家经济复苏，但刘彧生前的亲信阮佃夫、王道隆等人，依然掌握权柄，背后的政治势力仍旧庞大，贪污受贿的污浊政治环境没能得到改善。
值此新旧交替之际，国内的暗流开始肆意涌动，一场大乱即将爆发。
蔡兴宗为人刚直不阿，王道隆等人不愿他一直扼守长江上游，于是用皇帝的名义下诏，调任他为立法院副总立法长，改任自己人沈攸之为荆襄等八州军区司令长官、荆州督导官。
新皇年幼，无论中央还是地方，人人都知局势必有变化，多数都在暗中观察，等待机会谋求更高的富贵，蔡兴宗突然接到调职的诏书，断定是有人别有用心，自然不肯轻易就范，推辞不肯就职。
而沈攸之却很喜欢这次的任命，一向自负的他，无时无刻不在想做番大事