前出过一个皇后，但到此时，一代新人胜旧人，于忠毕竟只是个外人，他也清楚自己的处境，除非打算改朝换代，否则还是要向皇族妥协。
元氏皇族到这一时期有些人才凋零的尴尬，胡太后千呼万唤始出来，凭借不让须眉的才智和马术箭术，一旦开始垂帘听政，瞬间成了大家的偶像，几乎重现冯太后当年的风采。
但二人的差别也不容忽视，一个信儒一个信佛，就是最大的分水岭，除此之外，周围的环境也是千差万别，此时的北魏，人才环境、政治环境、军事环境等各方面都难与当年相提并论，胡太后即便有逆天之才，也终难带领北魏实现绝地反击——何况迷信佛教的胡太后，虽然资质不浅，但在掌权之后，并没有什么明智之举，反倒在生活中各种奢侈糜烂，工作上各种疏漏天真。
皇帝年幼无知，太后虽然有些见识，却也很年轻，还是个传统意义上的“妇道人家”，朝中大臣为了争夺权柄，可谓煞费苦心，于忠这个朝廷大佬，不觉便成了众矢之的。
胡太后的父亲胡国珍凭借过硬的关系，本来能在朝中呼风唤雨，但他年纪太大了，所以有心无力，几年后便去世了，对于朝局几乎没有什么影响。
可以想象如果胡国珍正当壮年，朝中矛头只怕多半会伸向胡家了，然后由于忠当领袖，共抗外戚——权力之争无非如此，在不断的制衡中寻求出路，在保守中寻求突破。
按一般的逻辑，于忠在接下来的权力斗争中，几乎必死无疑，但胡太后善心大发，力保于忠度过了无数危机，终于在518年3月16日，于忠得以在家中安然归去。
总监察长侯刚，最得意的时候，公然用苦刑整死羽林禁卫军官，胡太后不过免去他的御厨一职而已。
崔亮和刘腾都在朝廷春风得意，位高权重，不容捍动。
胡太后颇有知恩图报的品质，当初保全她的四个人全都得到丰厚的回报，而且她之所以迷信佛教，也是缘起于当尼姑的姑姑，尼姑姑姑借着进宫讲经的机会，保荐小侄女入宫，才有了后来的胡太后，所以胡太后对尼姑乃至佛教都颇有亲近感。
在此之前，佛教在北魏已经达到鼎盛，胡太后上位以来，佛教的地位更上一层楼，刷新了佛教的高度，在皇宫附近兴建豪华的永宁寺，又在伊阙口兴建石窟寺，工程精美到无以复加，永宁寺中高达一丈八尺的佛像有一个，与普通人一样的金佛像有十个，玉佛像有两个，还兴建九层佛塔，挖掘地基一直深到挖出泉水，佛塔高九十丈，塔顶柱又高十丈，夜深人