入宫廷，负责奏章管理。
和士开于是联合高级官员一起上疏尊奉高湛为太上皇帝，军国大事仍照旧向他奏报。
高湛的胡皇后顺理成章地变为胡太后，对和士开更加器重，和士开告诉她这都是祖珽的功劳，于是祖珽也成了朝廷中的大红人，升任皇家图书馆长，并获授仪同三司。
高湛乐得则游离于国事之外，接下来的北齐就成了和士开和祖珽的游戏场，二人极尽违法乱纪之能事，把北齐搅得乌烟瘴气。
河间王高孝琬对他们极为怨恨，在家中用草束扎成他们的形状，作为箭靶，每天射箭出气。
此事不幸被和士开获悉，和士开联合祖珽向高湛诬陷说：“草人就是陛下，射草人就是射击陛下啊，上次突厥军攻击并州，高孝琬曾脱下头盔，扔到地上，说：‘我又不是老太婆，吓得要死要活的，非戴它不可。’这正是讥讽陛下。以前民间有歌谣说：‘河南种谷河北生，白杨树上金鸡鸣。’河南河北之间就是河间，暗示身为河间王的高孝琬，将要设立金鸡，大赦天下。”
高湛顿时火冒三丈，准备找机会弄死高孝琬。
高孝琬家里有一颗佛牙，晚上闪闪发光，高湛打着观看佛牙的旗号到高孝琬家里参观，顺便让人搜出长矛上挂的旗帜数百个，一口咬定那就是高孝琬谋反的证据，下令把他关进监狱审讯。
高孝琬的小老婆陈氏，因不受宠爱，趁机诬告说：“高孝琬常画陛下的像，在像前哭泣。”其实高孝琬画的是父亲高澄的像，是一种孝行。
高湛哪管得了那么多，立即让人拿倒鞭抽打高孝琬，逼他承认谋反，高孝琬不能忍受，高喊叔父饶命。
高湛怒道：“你怎么敢叫我叔父！”
高孝琬说：“我是神武皇帝的嫡孙，文襄皇帝的嫡子，魏国孝静皇帝的外甥，为什么不能叫你叔父。”
高湛更加愤怒，当场打断他的两条腿，高孝琬终于伤重而死。
算上之前被毒死的高孝瑜，高澄的儿子已死了两个，剩下有还有高孝珩、高长恭、高延宗、高绍信。高延宗与高孝琬的关系十分密切，高孝琬死后，高延宗也做了个草人，一面打一面骂：“为什么杀我哥哥！”
家奴告发此事，高湛又让人打高延宗二百皮鞭，高延宗差点死掉。
祖珽此人野心极大，一旦熟悉了中央各处，暗中准备联合禁宫侍从长刘逖，指控赵彦深、高文遥、和士开的罪状，然后独揽大权。
与此同时，其他人也都包藏祸心，时时