，全营在东面的小山村里回师了。这场仗，一连伤亡最大损失了二十七人。教导营三个连加女兵连和游击队总共损失了四十二人。但歼灭了敌人一百七十多人，缴获弹药无数。钱洪手敲着桌子激动地说：“还是跟着周营长有前途，回……”周文山狠狠瞪了他一眼，后半截话没说出来。
周文山利用桑植的地形和民众的支持又打了两仗。教导营缴获颇丰而且通过教育俘虏和招收民兵又扩兵一次。教导营已经达到三个连五百人而且人人有枪的规模。周文山见地方上民兵队已经得到锻炼，地方党也已经深入群众。新三十四师又步步进逼，主力已经没有回旋余地。他虚晃一枪后向宣县而去。
宣县烧巴岩，贺龙，关向应和夏曦正在激烈争论着。关向应双手撑着桌子：“这么打下去部队撑不住的。我们应该先在湘黔川边先建立一些工作点来收容伤员，时机成熟时进而建立黔川边根据地。”贺龙抽了两口烟：“而且我们还应联合各地进步人士，改造迷信教会加入部队。”夏曦双手背在身后声音慢腾腾地说：“这个嘛，我是不同意的。这不是犯了逃跑主义和反革命了吗？我们怎么能和神兵合作呢？”关向应一下子火了：“四千人的部队一半人是伤员而且缺粮少弹，谁能带兵打胜仗？你能吗？”全屋的指战员都盯着夏曦。夏曦头上有了汗珠，手平放在桌子上声音低低地说道：“那就这样吧。”
周文山带部队来到宣县时看到就是这样的场景。一边是改造连反绑双手正在辛苦工作一边则是大批新兵正在报名加入红军。他穿过警卫营来到一简低矮的土屋前，贺龙和军部在这里办公，夏曦和肃反组在警卫营防线外工作。贺龙叨着烟斗走了出来：“周小鬼呦，我听说了你工作搞的很不错了。现在红三军就属你部队战斗力强。”周文山一个立正：“都是军长兵法教的好。”贺龙将他手拉下来：“哎，工作好不要谦虚。这次给你记一大功。可惜啊又有重任要给你了。”周文山敲了敲胸膛：“教导营就是贺军长手中利剑，您说打哪就打哪。”贺龙铺开地图：“现在主力人心不定伤亡惨重迫切需要一块根据地休整，军委意见还不统一，我想让你先去川边打个前站。最好能建立一两个工作点来作根据地基础。”周文山敬了个礼：“我现在就出发，您放心，川边必定会有红军一席之地。”贺龙拍了拍他肩膀：“好，好。那我就放心了。”
教导营在宣县歇了一下午后就启程了。周文山清点完后勤物资向战士发了两天干粮，一连打头作为警戒，骑着矮马的侦察排全部撒了出去。周文山签发了最后一道命令上马