膺：“他一个卖烤鸭的能掀多大风浪？这里头准有事儿，指不定又是替罪羊。当朝皇帝暴虐无道，这姓杨的狗官助纣为虐，使得咱们百姓跟着不太平.......“
一个老婆子擦着迎风泪：”造孽！这年关鲜血淋漓地冲撞众路神仙，明年日子要难过哩。“
嘁嘁喳喳附和声起，沈泽棠略站了站，才朝徐泾低命：”回吏部。“
即辄身入轿，荡下棉帘。
有人似乎察觉到甚麽，忽而转首朝后看去，只见得一顶青檐黑帷四人抬暖轿，已入了灵镜胡同深处。
...........................
田姜领着沈荔来给沈老夫人请安，到的晚些，只有沈老夫人歪坐在炕上，闲听丫鬟夏婵唱小曲儿。
她招呼田姜和沈荔身边坐，笑指着炕桌一只碟儿道：”这是老二带回的蜀地腊肉，厨房切点上笼蒸了，闻着倒是香喷喷的，可惜我吃了塞牙，你们也尝尝，不同京城铺子里卖的味道。“
田姜瞧那腊肉，瘦的色若胭脂，肥的晶莹透亮，挟起片儿吃，咸鲜滋味绕舌，沈老夫人看她爱吃，想想又说：”这虽然好吃，到底是烟熏火燎入重盐制的，你怀着身子，图个鲜吃点可以，却不能吃多了。“
田姜晓她是疼爱自己，笑着答应，沈荔专吃那腊肉皮，十分有劲道，嚼得很香。
都看着她吃相笑了，沈老夫人摸摸她的发，笑道：”我那只黄花狸猫儿，昨产了一窝崽，你不要看看麽？“
自然是要看的，沈荔下炕趿鞋，兴奋的随夏婵去了。
田姜便知晓沈老夫人是有话要同她单独说，果然待房里无人，她才深叹口气：”我最近闻得关于你些流言，你若不知就罢了。“
田姜摸摸肚儿，神情平静道：“府里后宅四方天地，总是能知些一二。”
沈老夫人接着说：“我心底是极不悦的，已经训诫过丫鬟婆子，把两个老嬷嬷撵了出府，应无人敢再乱嚼舌根。”她顿了顿：“你这丫头常来问安，竟是只字不提，日后受了委屈，跟我直说就是，你不好出面罚她们，我来替你出头。”
田姜笑着颌首，其实她并未放在心上，便是真的要追究，也毋庸劳烦老夫人的。
她想想道：“正要与母亲商量，原是我与三弟妹一起办年事，昨几个管事来禀报，三弟妹病症在身起不得榻，这般倒不好再叨扰她。”
沈老夫人沉吟片刻：”这样也罢！此次治办年事我来协助你，几个管事我也会提