一辆马车缓缓地自凛鸦竞技场的东门驶出，一匹雄健的骏马亦步亦趋地跟随在车轮后面。埃修已经换上了一身干净的衣裳，骑在马背上，不住地揉着右肩，那里的肌肉还是有些僵硬，似乎关节处仍有残留的冻气萦绕。他猜想格雷戈里四世拔出来的那柄剑应该就是传说中瑞文斯顿的镇国重器“龙之利齿”，又称“龙牙剑”。它的第一个主人则是北境第一位君主，相传格雷戈里大公就是高举着这把剑，率领北境贵族的联军击溃了围攻瑞恩的迷雾山大军。随着时间的流逝，剑柄在一代又一代格雷戈里家族的领袖手中传承，不知不觉间已经成为了北境王权的象征。北境的酒馆中流传着一篇不算古老的诗歌，说龙牙剑的存在早在混沌年代就广为人知，射手之神亲手将其封入巨大的冰岩中，以此作为底座，只有北境注定的王者才有资格将其拔出。手持此剑者将成为维约维斯的克星，战无不胜。瑞文克劳·格雷戈里原本只是家族中的一个毛头小子，在一次外出历险中，这把剑主动出现在他面前，而瑞文克劳则轻而易举地将其拔出，冰块霎时间溶化，又重新凝聚成剑鞘的形状。冒险结束后，他带着一支强大的军队回到凛鸦城，受封成为大公爵——往后的内容自然便是他的丰功伟绩。持龙牙剑者为北境正统，吟游诗人总在有意无意地渲染它与格雷戈里家族之间的神秘色彩，然而关注这把剑本身的人少之又少。埃修又看了眼前方的马车，龙牙剑现在的主人就端坐在其中。
车厢里，瑟坦达与威廉将军面对面地坐在格雷戈里四世的两侧。前者不住地按压胸口，发出低沉的咳嗽，但他并没有好好休息的意图，而是看向格雷戈里四世：“二哥，你最后打算怎么做？用威廉的方案还是我的？”
“现在不是谈这个的时候。”格雷戈里四世摆了摆手，专注地看着马车外的街景。凛鸦内城的建筑相较外城并无太大区别，依然是王立学院那简朴而实用的风格，为了节省平地空间，建筑师们将房子摞在一起，家境越好，则住的地方便越高。同时也让内城看起来如同森林一般拥堵，色泽灰暗的石砖与积雪隐蔽地交相辉映。一路走来，车夫很守规矩，并未抢道，因而也没招人注意，低调地抵达了王宫。说是王宫，其实更像是个经过临时修缮，向外敞开的石堡，雉堞上还架着几门巨大的弩炮。当年格雷戈里大公宣布北境独立后，亲自前往当时还是流放地的波因布鲁邀请学者改建凛鸦堡。“不过老子没什么钱，你们就按着预算将就着改吧。”他如此说，学者们便如此改。北境成立初期那段最艰难的日子里，格雷戈里一世带领着他的卫队在