命的或无生命的、动力的起源或是被改变的事物。举例而言，将大理石雕刻为雕像的艺术家就是动力因。
「目的因」指的则是一件事物存在的原因、或是改变的原因，包括了有目的的行动和活动。一件事物的目的因是它之所以存在的原因。或者说是它之所以改变的原因。这也解释了现代所谓的心理动机，包括了意志、需求、动机、理性、非理性、伦理，所有这些动机都是创造行为的来源。举例而言，一尊完成了的大理石雕像就是艺术家的目的因（目的论）。
除此之外。事物彼此之间可以互相影响，造成结果的改变，例如勤劳工作可以获得美好生活、或反之亦然，虽然没有相同的原因过程或是功能，一件事物是整套因果关系的开端，而另一件事物则是结果。
亚里斯多德最初便提出一套交互性的或循环性的原因关系。解释事物间的互动对彼此的影响。不过亚里斯多德也指出同样的事物可以被用於制造相反的结果，而在原因关系中一件事物的存在与否也会影响结果。
亚里斯多德指出两种原因关系的模型：传统的（既有的）原因关系、以及意外的（改变的）原因关系。
这也可以套用至原因关系的影响上，一般的影响可以归类为一般的原因、特定的影响可以归类为特定的原因、行动的影响可以归类为实际的原因。
在实质上，原因关系并不代表原因和结果两者之间必然存有时间性的互动关系。
对於原因关系的进一步研究则将各种原因划分适合的等级，例如目的大于动力大于物质大于形式（托马斯阿奎纳），或者是将所有原因关系限制为物质和动力原因之间的互动、或是只有动力原因（决定论或机会）、或是仅限於一系列的和一连串的自然现象互动（自然科学是解释事物如何发生、而不是解释为什麽发生和发生后的情形）。(未完待续。)