我告诫自己，他这么说是出于好意，但是就算过了这么多年，似乎他仍旧不相信我能处理好哈基姆的事情。
他用腿上的羊毛毯盖住了这个念头，居然没胆子在我出发前当着我的面说出口。
“就冲你送来的这份侮辱，我就该杀了你。”我一边说，一边掂量着她的反应。“你的名字。”
“阿芙耶。”她的双手和声音一样稳定。她很年轻，连一个指头也没增强过。
“你接了这个任务，很清楚惹恼我的后果吧？”
“是的，我的夫人。我希望能让您高兴，这样一来说不定……在您家中我会有一个更长久的位置。”
“我明白了。”
我转过身背对着她，朝着巷子外面走去。如果她真的有想法的话，这就是动手的机会。我听到她松了一口气，然后是理顺鞭子时铁环撞击的刺耳声音。她的脚步跟了上来。
“夫人，我们目的地是？”
“教堂。”我摸着口袋里的念珠，说：“跟紧了。”
荣进化的第一集会应该还在皮尔特沃夫，但只在边缘活动。
从边境市场的另一侧，下方城市飘来的恶臭盖过了节日里烤肉和蛋糕的香甜。
祖安的灰霾像潮水一样涨起，漫过了人们的膝盖，沉积在沾满煤灰的遮阳棚上，留下一滩滩云状的污泥。
我转过头去：“你呆在这里。”
“我要跟着你，你弟弟的——”阿芙耶说。
“你呆在这里。”我又说了一遍，口气不留余地。我对于我弟弟的伎俩开始失去耐心了。“光荣进化的信徒非常狂热。他们对原生人不怎么友善。”
我盯着我新来的手下，谅她不敢顶嘴。阿芙耶轻微地往后缩了一下。
她仍然渴望着打一架，好证明自己，但她不确定现在是不是好时机。
我微笑道：“小姑娘，之后我们有的是时间。”
从老房子的入口进去，是一间昏暗的门房。一道铁网作为隔断，背后就是房子的主厅。
几簇橘黄色的暖灯，透过金属焊成的菱形网格照亮了大厅里的人群——大约五十来个人围成一圈，低声呢喃着，仿佛他们脚下有一台宏伟的机器正在呼吸。
他们身上披着深色的绒布，遮住了仍是肉体的部分。金属手臂和增强的腿脚露在外面，映出温暖的光芒。
在这里，高难度的增强手术结合了更实用的功能。
无论技术是来自皮城或是祖安