意，每年进行祭祀，祭品或牛羊，或珠宝，有时甚至会是貌美少女----残忍之极。他不明白为何今年会让一个老者牺牲。
木笼沉没的一瞬，远处朗伦人的歌舞嘎然而止，族长大喊三声，人群很快隐没在树林里。一直匍匐的白犬早已从岸边草丛滑入水中，他们在下游，此时离沉没的木笼只有数丈。任平沙也脱下外衣，探入冰冷刺骨的水中。
不一会，他就在河底摸到了木笼，长长的铁链将笼子仅仅捆住，白犬想用利齿咬断木笼，无奈在水中不好使力，且木质非常之硬。任平沙拔出鱼肠剑，此剑虽不是削铁如泥，但以他的臂力，很快就打开了木笼。
笼中老者在冷水中太久，已全无意识，丝毫没有挣扎，任平沙很容易就把他拖到岸上。挤按出腹中积水，老者微微呻吟了一声。任平沙见有救，忙用外衣将人裹住，扛于肩上，轻声打了个呼哨，呼唤坐骑。
任平沙在门口就听到了蜀来顺的鼾声，蜀来顺是这驿站里唯一的驿卒，一个驿站的标配是10人，只是被拉去做杂役的做杂役，逃亡的逃亡，任平沙三年前被发配于此当驿丞的时候，站内就只有蜀来顺一人，外加两匹瘦马。好在这里地处偏远，再往北就只有两个卫所，平时没什么投递运输之事，
任平沙进门点上灯，把老人置于炕上，他想把老人的湿衣扒下，却不知这是哪族服饰，找不到衣襟开口，只得湿漉漉地用自己的棉被包好，去生炉子。白犬脚力了得，跟着任平沙的马跑了那么远，也没被落下，此时悄然窜到炕上，寸步不离守护着主人。
炉火很快旺了起来，炕也热了，任平沙在灶上煮好一碗姜汤端了过来。白犬正拼命的用舌头舔老人的脸，任平沙一眼望去，惊得差点将手中姜汤泼掉。老人沧桑的面皮，竟被白犬舔得掀起一角。任平沙犹豫了一下，轻轻一揭，整张面皮竟被揭了下来。炕上所躺之人哪里是什么老者，分明是一位肤若凝脂，螓首蛾眉的美丽少女！
任平沙仔细端详着手中的面具，像是由某种树胶所做，精致轻薄，纹理细腻，如果不是手感与皮肤不同，稍有些粘腻，且散发着淡淡类似松脂一样的草木清香，真让人怀疑这是从人脸上揭下来的。
“冷~”，炕上少女用卡西瓦语低吟，一双美目仍紧闭着。卡西瓦语只有三四个部族使用，与大部分夷人讲的瓦拉语，女真语很是不同。任平沙只懂得一点点，他试尝了一口姜汤，小心扶起少女，给她喂了几口。
“娘，娘……”少女靠在垫高的枕头上，仍未睁开双眼，眼角滑落一串