第447大事化小，小事化无
钱发群吃了一惊：“方承泰知道？”
魏东生：“应该知道。”
钱发群转头回去：“我去找方承泰。”
魏东生拦住钱发群：“放弃吧，问方承泰是问不出来的。或许，你们都猜错了方承泰的本性，他和钱小小、沈文庆之间的三角感情并非简单的陈世美再世，其间应该还有其它利害关系。”
钱发群却不肯放弃，他表面敷衍听命魏东生，私下里却偷偷前往南塘监学私自质问方承泰。当然，失去魏东生国子监监生功名的庇护，钱发群屁都不是，旋即被南塘监学保安处再一次乱棍赶出。钱发群的独走更打草惊蛇引来方承泰的警觉，方承泰随后在南塘监学一躲就是小半年时间，无事则半步不出校门。
一则烦心钱发群的固执和冲突，二则第六世历练还有其它想法实践，魏东生主要精力仍用于国子监学习，仅闲时倾注三十分之一精力盯着钱小小失踪案。即使如此，随着方承泰的警惕渐渐松懈，魏东生仍然以逸待劳抓住他的马脚。
临近1585年夏收，暗哨发现方承泰在一名陌生监生带领下偷偷离开杭州府，来到杭州府和嘉兴府、湖州府的边界交叉地带。暗哨说，三府边界坐落一批纺织作坊，钱小小匿名藏身其中一家。暗哨又说，陌生监生只许方承泰远距离确认钱小小安全，却禁止方承泰与钱小小当面交流，疑似利用钱小小性命威胁方承泰替他办事。
钱小小失踪案顿时更加朴素迷离。
这名陌生监生是谁？
他与男爵沈家，又是敌是友？
是方承泰先抛弃钱小小投靠男爵沈家，而后被这名陌生监生抓住把柄拿捏；还是方承泰惨被陌生监生胁迫，不得不违心做陈世美？考虑方承泰和沈文月的婚约，考虑二月社和归祖社激烈党争的政治背景，不管真相最终如何，魏东生显然都没有足够资本参与此案。
不是没有能力和胆量和他们作斗争，而是不值得。
但是，魏东生也有魏东生的方法。魏东生快刀斩乱麻忽略一切繁琐背景，嘱咐钱发群携带乡党亲朋偷偷潜入三府边界。而后，钱发群等制造混乱转移可疑暗哨的注意力，迅速突袭钱小小所在的纺织作坊，携带钱小小快马加鞭沿嘉兴府老路逃亡皇室所辖的江苏行省。无论男爵沈家，还是二月社、归祖社等泛政治派系，他们在皇室领地的影响力都微乎其微，即使有能力掳回钱小小也极有可能不愿意为之付出高昂成本。
魏东生猜对了。