，就灵帝柩前，扶立刘辩即皇帝位。百官呼拜已毕，袁绍马上带兵入宫收蹇硕。
蹇硕一看形势不妙，慌忙走入御园花阴下，中常侍郭胜为了自保，带人杀了蹇硕。
在何进、袁绍等人的支持下，刘辩顺利继位为帝，称少帝。少帝尊母亲何皇后为皇太后，由于少帝年少，何太后临朝称制，宣布大赦天下，改元为光熹，还封九岁的皇弟刘协为渤海王。
袁家也因为支持拥立有功，受到朝廷重用，袁绍的叔父、后将军袁隗被封为太傅，与大将军何进同录尚书事。
杀了蹇硕之后，何进在袁绍的怂恿下，准备将宦官集团一网打尽。袁绍说：“阉宦结党，人心尽失，今日可乘势尽诛之，我们袁家倾力支持。”
这时，少年曹操挺身而出，说：“宦官之势，起自冲、质之时，朝廷滋蔓极广，安能尽诛？倘机不密，必有灭族之祸。请细详之。”
何进叱曰：“汝亦是小辈，安知朝廷大事？我杀他们，如屠一群猪而已。”
于是，何进和袁绍商议此事。
张让等知道了何进要杀他们，慌入告何太后，装着痛哭流涕：“娘娘救我们！始初设谋陷害大将军者，止蹇硕一人，并不干臣等事。今大将军听袁绍之言，欲尽诛臣等，乞娘娘怜悯。”
何太后原来跟张让等人的关系还不错，十常侍在拥立她为后，拥立她儿子刘辩为新帝时，也有功劳，于是说：“汝等勿忧，我当保汝。”
于是，何太后传旨宣何进入宫，跟他说：“我与汝出身寒微，非张让等支持，辩儿岂能继位？我们安能享此富贵？今蹇硕不仁，既已伏诛，汝何听信人言，欲尽诛宦官耶？”
何进听罢，觉得有道理，出宫说：“蹇硕设谋害我，可族灭其家。其馀不必妄加残害。”
袁绍说：“大将军切勿妇人之仁，若不斩草除根，必为丧身之本。”
何进说：“吾意已决，汝勿多言。”
袁绍跟秦牧之说了何进的意思，秦牧之说：“我们现在就可以杀入宫去，先斩后奏。”
“大将军不支持，恐怕不妥。”袁绍也犹豫不决。
“玄德说的有道理，大将军自身难保，有何忌惮？此时机一过，我们就没机会了，本初切勿优柔寡断。”曹操说。
虽然何进没有杀他们，张让等人还是感觉如锋芒在背，他们想要寻找新的靠山，于是又去找董太后，董太后说：“何进之妹，始初我抬举他。今日他孩儿即皇帝位，内外臣僚皆其心腹，威权太重