陈球赞道：“度尚虽出身寒微，却生性刚毅，为政严峻而不失公平，颇有名声，后升任荆州刺史，平定朱盖之乱，功勋卓著，此等贤才，正当大用。”
“臣以为不可”，樊陵反驳道：“度尚为人自私自利，不遵法度，昔日平定朱盖之乱时，剿贼不尽，为保官爵，竟诬陷交趾刺史张磐，将罪名推脱于他人，此等卑劣行径，怎可但此重任！”
陈球一见是樊陵，顿时怒起，满脸厌恶道：“那依你之见，何人可为帅？”
“司隶校尉段颎知兵善战，久经战阵，先前征讨羌人、平定河西，皆赖段颎之功，比之卫青，不遑多让”，樊陵看也不看陈球，恭声奏道：“远征疏勒，战线绵长，补给艰难，而骑兵行军迅捷，不似步兵缓慢，为免牵连日久，拖垮国库，此次征讨疏勒，当以骑兵为主；司隶校尉段颎擅用骑兵，喜好长途奔袭，昔日征讨羌人，多以此法取胜，威震西凉，且段颎忠心不二，厌恶夷族，臣叩请陛下以段颎为帅，率军出征。”
从始至终，段颎静立一旁，未发一言，当听到樊陵举荐自己为帅，又惊又喜，不觉间有些自得起来，自己一生征伐无数，屡建大功，确是不比卫青逊色。
正待段颎得意洋洋之际，灵帝忽而朝着段颎问道：“段颎，此次征伐疏勒，事关国威，不知你可否取胜而归？”
“臣先祖段会宗公，曾两任西域都护，镇抚西域，于乌孙诸国颇有威望，臣自当秉承先祖遗志，愿效卫青驱逐夷族，仿陈汤讨服西域，挂帅出征，剿灭疏勒”，段颎慨然应声，却被曹节瞪了一眼，段颎心中大惊，连忙叩首，颤巍巍请罪道：“然臣已六十有二，年过花甲，体弱多病，纵有此志，却也有心无力，惟恐中途病故，有误王命，请陛下垂怜！”
段会宗，字子松，西汉将领、外交家，段颎乃是段会宗从曾孙。汉元帝时出任西域都护，后迁任沛郡、雁门等地的太守；阳朔年间，再次出任西域都护，四度出使乌孙，以朝廷名义，平定乌孙内乱，册立新君，于西域甚有威望，后死于任上。
“罢了，主帅之事，且容朕再思虑，卿等退去便是”，灵帝见段颎胡须花白，咳嗽连连，不似作假，不忍段颎再受军旅之苦，不再多说，退朝而去。
方一下朝，段颎心有不甘，急急忙忙寻到曹节，不解问道：“曹公，今日朝堂之上，陛下有意令我为帅，征讨疏勒，何故让我推脱不受？”
“杂家看你也深通兵法，用兵多有机变，今日怎变得如此糊涂”，曹节面露不悦，回了一句，再不搭理段颎，一