九月九重阳节，一天假。
郊外游玩登高赏菊的一级内阁大臣们赶着黄昏时分回家，也不吃饭，便骑马晃悠悠地赶往皇城。
中华国以武立国，以商经国，朝廷规定，五十岁以上的大臣才有坐车上朝资格--病者除外。
九位内阁大臣空腹而来，算算时间不过是下午四点半钟，进到宫里头后，就被内监总管刘灯请到了南仪门和乾清广场交接地带的棋牌房里。
九位内阁大臣分了三桌，每桌四人，空缺的人则由元武陛下和女秘们凑数。跟张林坐在一桌的是一级内阁的核心三人：首相吴用，国防大臣陈良、财政大臣林守成。
其余两桌则是工建大臣沈楚生、商务大臣鲜于光、农政大臣高光平和外交大臣胡媛、司法大臣李纲、育教大臣赵跃。
三桌呈品字形，大伙儿玩的是最近从皇宫里流行出去的硬纸牌游戏，名字很有趣，叫神仙牌。盖因纸牌上的印刷图案乃是道教众多神仙，两张神秘牌印的是鸿钧道祖和道教第一任民间天尊（秦始皇）。
当然，花色跟后世一样，心、方块、梅花、桃四种，阿拉伯数字分大小，花牌是汉语拼音的大写jqk。
为什么要把花牌定位jqk？不知道，反正是元武陛下捣鼓出来的。
张林邀请众位大臣落座后，伸手洗牌，对左侧桌笑呵呵地吆喝道：“李纲，今儿宫里打牌，朕问你，可否把额度放大些？”
朝廷把勾栏和赌坊严格管制后，民间不许超过五十元的赌博额度，否则抓到就罚得你叫爹爹。
李纲无奈地附和一笑，道：“既是陛下开金口，臣也只好睁一眼闭一眼了。”
吴用笑道：“不知陛下想打多大的牌？”
“尔等都是有钱人，每张五角吧。”张林高声道：“此间乃是宫廷机密，尔等切莫传出去。”
众人笑起来，连李纲这个不言苟笑之人都觉有趣。
使女们端上来茶水干果，瓜果糕点，退到房间外面，紧留着另外两位研磨铺纸的女秘和内监总管在场。
皇上把内阁大臣们叫来，自然不是光打牌吃饭的，肯定是要谈一些机密之事，得记录下来。是否留存保底，则由皇上事后再吩咐。
牌局间东拉西扯地闲聊一阵，谈话才步入正题。
张林用一个不低不高的声音说道：“中蒙五部（北阻卜、梅里急、萌古、敌烈八、乌古）都遣了使节来称臣，这拖着也不是事儿，你们说说，该如何办？”
吴