杨元芷被抬到软榻上，休息了好一会，才缓过劲来，两眼幽幽地望着面前这个不争气的学生，有气无力地说道：“保天下者，匹夫之贱与有责焉耳已。殿下是皇子，更要以天下为己任，不可沉湎于酒色，也不能灰心气馁。否则叫老朽怎么对得起先帝的重托……”杨元芷说着说着，竟老泪纵横起来。
郑昌也知道自己说错了话，可他平素最是刚愎自用，不肯认错，却道：“如今这世道老师也明白，正是小人当道，君子回避。学生我虽有心杀敌，却也无力回天啊！”
杨元芷紧锁眉头，喘着粗气说道：“这就是老朽要说的。上个月朝廷闹出一桩大事，殿下是否知道？”
“朝廷哪天没有大事？不知道老师说的是哪一件？”郑昌嘟囔着嘴巴问道。
“老朽说的是朝廷官员无端纷起攻击弹劾幽燕王爷之事。这事闹得极大，就连老朽也有所耳闻，不知殿下对此有何高见啊？”
郑昌想了想说道：“老师这么一说，也确实是一件大事。学生知道这些官员都不过是狂犬乱吠，但我朝有不因言获罪的律法，学生也只好约束熟识的官员不要随声附和罢了。”
杨元芷听了，知道话头已被自己挑起，对屋内服侍的下人说道：“你们都先退下，我有话要同殿下说。”
房中的太监宫女大多不认识这位几年前就已退休的老丞相，听他这么大咧咧地下令，都面面相觑地呆站在原地。他们的主子郑昌却知道老师有极重要的话要讲，便挥挥手示意他们退出门外。
书房内十来个使唤人听令，立即捻手捻脚地离开书房，偌大的房间内只剩下郑昌、杨元芷和秋仪之三人。
杨元芷见状，这才开口说道：“幽燕王爷是皇亲国戚，也是国家干城。那些官员无端指责，既有不敬之过，也犯了诬告之罪名。殿下管着吏部也管着刑部，怎么就不能去查查此事背后主使何人？有怎样阴谋？又当如何对策？”
郑昌身体肥胖，站了一会儿已是十分吃力，便找了张椅子坐下，说道：“这还用查么？那些官员要么是郑爻一党的，要么是些依附于宦官的下流小人。眼下京城里的局势老师也知道，那王忠海勾结郑爻，弄了什么劝善司衙门，搞得洛阳里里外外人心惶惶。这可是违背祖制的大逆不道之举，可圣上竟然听之任之。为什么呢？还不是明摆着要立郑爻为太子，又怕内外官员多嘴，借太监的手来压制言论嘛！”
郑昌一边喋喋不休地说话，一边低着头玩弄腰带上系着的明黄色带子，一会将带子解开、一会又