三天后萧临醒来，身体也恢复许多，向船夫感激磕了几个头，拜别后便寻着清江一直寻找顾凌云。
“少年，你在这清江口已经整整找了三天，想必你那朋友早已葬生鱼腹……”倒是有好心的江边老人有些不忍，劝他放弃。
不曾想萧临竟小声抽泣起来，三天来饿了乞讨，累了裹烂草席而睡，但连顾凌云半点痕迹也没发现，看着这白茫茫的江面，绝望之感升腾，两人相依为命，虽然短短半月不到，但比之亲兄弟还亲密，如今又只剩下自己孑然一身，可谓是悲凉不已。
“老人家，您知道哪里有江湖门派吗？”萧临突然停止悲伤，用那略显沙哑的声音问道。
老人见他那神色突然异变，倒是暗暗一惊，又似在仔细思索，寻了个最近的，缓缓说道:“往东北三百里，云湖道有个江湖豪门，唤作残生阁。”
混乱世道，顾凌云生死未卜，促使他坚定学武之心，定要为顾凌云报仇。同时，在这世道寻个安身立命之地。
一月转眼间便飘散，如梦幻泡影。
十五天前，朝中政令，江南道都指挥使顾公台因军中哗乱暴动，救灾不力，被贬玄武西部边陲晋川郡任职。成州道方定军统制顾云风，因贪污军款，削去官职；暮色禁军副统领唐齐私自调动禁卫，贬为戍边将军……
短短半月，朝中雷厉风行，自顾公纬谋反一案，牵连众多，更是网罗各种罪名打压顾家势力，将顾氏军阀严重削弱，但依旧是不敢触碰蕴阳之地。同时浩浩荡荡掀起的削阀政令，一时间使得天下人心惶惶，豪强军阀怨声四起。
清江以北数百里，一处支流蜿蜒曲折，从河岸穿行七八里，便是一处如同世外桃源般的山谷，瑞气祥蒸，碧羽欢扬，四周皆是云雾缭绕得高山围挡。
狭窄小道末路，刻着一块古老斑驳的石碑，刻着:象帝谷；谷中宛若人间仙境，彩霞飞扬，翠云飘飘，更有五色仙鸟欢快跳跃，小鹿欢鸣，处处是香花玉草，重山峻岭之中，竟有如此妙地。
再看细致些，谷内竟建有一处碧宇楼台，三层小筑，隐隐炊烟不绝，倒是增添几分人气。却不显突兀，与这山谷完美融合，更有几分道韵。
几处药草芬芳，菜香郁郁，显然有人在此处耕种，宁谧安和，静心空明。
(本章完)