朕得顺利登基。然功必赏，过必罚，朕屡加封赏，足称其功。然窦氏位高权重，一人之下，万人之上，却又党同伐异，为祸朝廷，朕忍无可忍，遂派兵相捕，诸位爱卿说说看，如何处理？”
话音刚落，第五伦越众而出，道：“皇上，窦固有负国家，罪不可赦，按律当斩！”其余文官百官也义愤填膺，纷纷站出了，控诉窦固的罪行，说他擅权弄位，说他贪污腐败，说他横行洛阳……应当五马分尸，千刀万剐，方解心头之恨。这些事，捕风捉影，半真半假，但墙倒众人推，这时，谁也不去辨清是非。
耿恭一言不发，心中苦涩，暗想：“窦固当年势盛之时，这些人争先恐后地奉献巴结。如今窦固被关进诏狱，这些人便立即撇清关系，落井下石，恨不得将他砍成两半，人心不古，人心不古啊……”这时，又一人说窦固一顿要吃五十个菜，一个晚上要玩十八个女人……这人说得声泪俱下，仿佛亲眼看到一般，众文武百官皆一脸愤怒，耿恭不禁觉得有趣，突然忍不住，哈哈大笑起来。
章帝脸色一变，道：“耿恭，你笑什么？”
“皇上，据臣所知，窦府虽然珍宝无数，富可敌国，但窦固十分朴素，每餐不过四菜，哪来的五十个菜？窦固信仰后道教，最喜修生，况年已六旬，力竭身衰，又感念其妻涅阳公主之恩，何能一宿寝十八女呢？这纯属无稽之谈！”
这时，尚书韩棱闪出，道：“皇上，耿恭所言不虚。臣奉命前往窦府搜查，见其庖房内，有许多隔夜菜。原来，窦固十分节俭，倘若菜吃不完，便储藏起来，留待下顿再吃。至于一晚要睡十八个女人，纯属子虚乌有，窦府之中，除涅阳公主，妇女不过十人，皆是仆人，年过四旬。窦固虽然专权擅位，但并非众文武所说的一无是处，否则，何能立下如此大功？”
章帝脸色稍缓，道：“耿恭，此次扫除窦党，卿与马防，出力最多，功劳最大，窦固盘踞朝廷多年，你说该如何处置？”
“启禀皇上，窦固之功，臣不必多言。方今天下，边陲不宁，仓禀不盈，桑麻不兴，教育未行，百端待举，形势逼人，国思治国安邦、开疆定边的能臣猛将。燕然勒石，拥立皇上，这些功劳，天下皆知，倘皇上杀了窦固，岂不绝了士人之望？试问皇上，天下尚有何人敢来效力？况且，窦固虽然专权，然并无反状。以前，李道人、徐云皆劝窦固反，窦固大怒，说窦家岂有反贼？”