”
“那怎么行？客官以后多来捧场就是。”说着，秋桐把手往回挣了挣，却没挣出来。
那人淫邪地笑着，“那是当然！姑娘这里的酒好喝，人更漂亮。”
一旁看着眼里的叶勋只觉得怒火中烧，他一拍桌子吼道，“手放哪儿了？”
那人见叶勋来者不善，便连忙接过钱，落荒而逃，连打的酒都没带走。
秋桐心里松了一口气，却抬眼怒视叶勋道，“叶大人这是干什么？您天天在这里，管东管西我家生意还怎么做？”
“秋桐，你到底要怎样才能不开这间酒坊？”叶勋近似哀求地说道。
秋桐眼睛亮亮地盯着他，“你娶我！”
叶勋痛苦地摇着头，“这个已经没有可能了。错过了，就是错过了。但你不能一错再错。”
“我……可以做妾室。”秋桐放下所有尊严，艰难地说道。
叶勋有些吃惊地望着她，好一会儿还是摇摇头。
秋桐闭上眼睛，任凭一滴眼泪慢慢淌下。然后她睁开眼睛冲着叶勋凄然一笑，“那就请您离开，不要来打扰我了！我的事情和你再无关系。以后，你不要再来了！我们店也不会卖给你酒了。”说完，秋桐背过身去，只留给叶勋一个绝望又伤心的背影。
叶勋心里很疼，却也不知如何安慰她，只得失魂落魄地往回走。回到家，若莲察觉到了他的反常，见四下无人便问道，“这是怎么了？今天怎么回来这么早？”
叶勋突然上前抱住若莲痛哭起来。
若莲吓了一跳，搂着他轻拍他后背，安慰道，“怎么了？发生什么事了？”
“若莲，我该怎么办了？我的心被揪扯的太难受了！我不能娶她！做妾室也不行。她不让我再去她那里了，可我还是放心不下她！我……”叶勋哽咽地说不出话来。
若莲拍着他，心疼得不行，“好了，我知道了。不哭了啊。”
慈宁宫内，若莲和太后紧挨着坐在一起，太后抓住若莲的手亲热地揉搓着，“哀家的干闺女真是深明大义！哀家果然没看错你。只是……叶勋他能同意吗？”
若莲支吾道，“他……既然和秋桐两情相悦，皇上又下了旨，应该不敢公然抗旨，只能认了。”
太后连连点头，放心地笑道，“以后婧琳嫁过去，你作为姐姐还得多照应啊。”
“太后放心。”
这一日，叶勋和若莲被宣入宫。宣旨官在外面等着，叶勋和若莲进屋换衣服。若莲帮