为姜香莲家准备的。
姜家父亲年龄也不是太大，他接待了时启，问道：“你看起来还是个孩子，为何就能一个人出来成了胡家公子的兄弟？你和他家是世交？”时启简单告诉一下姜父的背景，只是没有提自己母亲的曲折故事。姜香莲的父亲说：“胡家就是仗着给欧阳大人抬过几天轿子，你看在地方上就可以横行，小时启，我女儿现在交到你手上，我也不瞒你了，那个欧阳老儿不是个好东西，可惜我没本事和他作对。听说你会武功，你要是以后能上战场，领了兵，有了权，记住，你是姜家的女婿，和欧阳家有隔代的仇隙。”
姜香莲说：“时公子，你不要让我爸再喝了，他喝多了，我只是他拿来向胡公子抵债的丫头，现在又说你是他的女婿。他自从家族败落后，天天以酒浇愁，我有记忆后就没有看到他清醒过。以前经常让我有机会即使到欧阳家当丫头，也要帮他出气，后来欠了胡家的债，我十岁时他就想让胡家给我带去，还告诉我胡家可以接近欧阳相府。以为哪一天，我可能会被当作礼品送到欧阳大人的府上，这就是你现在正尊敬的我的亲爹。”
时启说：“伯父，我和姜香莲只是认识，现在我把她送回家里，我要回自己家去，以后我会来看你们的。”姜香莲说：“我才不在这个家呆，你到哪里，我跟你到哪里，你要是将我留下，说不定哪天又让他将我换酒了，万一要是遇上个坏的，我可一下就完了。”
时启有点不懂，可他也不能真的将她扔下不管，他只有带着她向时府走去，快到时，他想到了自己在时府受过的罪，还是决定将姜香莲安顿在牛立新家。时采双说：“你可把你母亲急死了，快点回去，这个女孩是哪个？四夫人知道吗？”时启告诉她，是他在路上遇到的，不想回家，他娘现在还不知道，所以先放在她们家。
四夫人看到儿子平安回来，啥也没有问，只是关心他近期生活、学习的情况，时启告诉她，一点没有耽搁。时启发现，他走后母亲并没有和他想的一样，搬回到以前的小院，他问道：“我不在家了，为何你还和佣人们住在一起？”四夫人说：“和你在不在家无关，你不要多问了，我和你弟生活也很好，只是你弟现在是和村里的小孩一起上的学堂，比你以前的条件差多了。”
时启不知道为何他不在家，母亲还是不能恢复以前的待遇，他只是简单吃了一点饭后就上山去了。他放心不下袁香莲，也想看看师傅道真，他过了年后还要请他带自己去乡试。他到了山上后，牛立新也在家，他看看时启，又看看袁香莲，笑了，他说