却说袁术久欲称帝，献帝奔命河北时，就曾聚众商议。
由于主薄阎象力劝，袁术虽怒，闻报孙策击败刘繇，占据江东，只得暂放话题。
时过不久，河内人张鮍为他卜卦，说他有九五之命，便以此为理由，聚众再议称帝之事。
主薄阎象再次反对，袁术勃然大怒：“卦象明示，又有传国玉玺，若不为君，违背天道。吾意已决，再言者，定斩不饶。”众人皆不敢言。
袁术于建安二年（一九七年）在寿春正式称帝，建号仲氏，立冯方女为皇后，儿子为东宫太子，广置公卿朝臣，乘龙凤辇，分别在城南城北筑起皇帝祭祀天帝所用的祭坛。
袁术闻知派往徐州催取吕布之女为东宫太子妃的使臣被杀，吕布又将韩胤解往许都被曹操斩首，愤怒之下，即命大将军张勋居中为第一路，从大路径取徐州；第二路上将桥蕤居左，取小沛；第三路上将陈纪居右，取沂都；第四路副将雷薄居左，取琅琊；第五路副将陈兰居右，取碣石；第六路降将韩暹居左，取下邳；第七路降将杨奉居右，取浚山，各领部下健将军马，克日起行。
袁术亲自引军三万，命李丰、梁刚、乐就为催进使，命兖州刺史金尚为太尉，监督运送七路钱粮。
金尚字元休，京兆人，与同郡韦端韦休甫、第五巡第五文休俱著名，号为三休，东汉献帝时被委派兖州刺史。
曹操兵临兖州，金尚为曹操所破，流离逃走，几至灭亡。
后来金尚南依袁术。
袁术僭号称帝，欲以金尚为太尉，督运钱粮。
金尚认为自己乃汉朝皇帝任命，袁术则称帝自立，反叛朝廷，不受所封。
袁术大怒，将其斩首，改任纪灵为都救应使，分七路进攻徐州，攻打吕布。
吕布当时只有三千兵力，四百匹战马，闻七路兵马来攻，担心抵挡不住，对陈珪说：“如今招来袁术部队，全是由于你父子劝我拒婚，又解韩胤到许都被斩所致，你看该怎么办？”
陈珪说：“只知将军英勇无敌，不知将军却胆小如鼠。在我看来，袁术七路兵如同七堆腐草，乃乌合之师，互不相信，出奇兵可胜。我有一计，不但可保徐州，而且可生擒袁术。”
吕布说：“如果有计破敌，便赦免你父子以前罪过。”
陈珪这才说出退敌之计。
吕布依计，一面致书许都，向曹操求援；一面派人去豫州连接刘备，作为外应；一面下书给韩暹、杨奉，进行离间。