却说诸葛亮欲将魏延斩首，关羽惊问：“文长有功无罪，军师何故相害？”
诸葛亮说：“食其禄而杀其主，为不忠；居其土而献其城，为不义。似此不忠不义之人，故先斩之，以绝祸根。”
魏延抗辩说：“何为忠？何为义？汉室气数已尽，曹操狠抱汉室僵尸，假借天子之名，欲统天下，诸侯割据抗争，岂为不忠？刘皇叔依曹操，投袁绍，奔刘表，先生屡教皇叔夺占荆州诸郡，岂为不义？司马徽先生曾言‘识时务者为俊杰’，良鸟择木而栖，良将择主而事。吾在襄阳就欲随皇叔，因被截杀寻觅不见，只得屈身于长沙城中，以待皇叔兵至。眼见韩玄不识好歹，欲斩黄汉升老将，这才仗义救起黄老将军，斩杀了顽固守将韩玄，将城奉献给云长，怎么就成了不忠不义之人了呢？”
一席话说得诸葛亮紧摇羽扇，情绪方才慢慢稳定下来。
黄忠上前求情说：“吾乃降将，本无说话之份。奈若非文长，老夫已成韩玄刀下之鬼。若斩文长，老夫岂敢苟活于世？”
刘备闻魏延所说振振有辞，对自己如此仰慕忠诚，急忙说：“若斩文长，恐降者人人自危，望军师恕之。”
诸葛亮指着魏延说：“吾今且饶汝性命，当尽忠报主，勿生异心。否则，定斩不饶。”
魏延看看刘备，瞅瞅关羽，瞧瞧黄忠，然后唯唯连声而退。
刘备欲命黄忠为长沙太守，黄忠以年老推托：“老夫年迈，怎当此任？今刘景升侄子刘磐闲居攸县，可召回任之。”
刘备即差人往攸县（今湖南株洲攸县）取回刘磐，执掌长沙郡。
荆州南部四郡已平，又有庐江郡雷绪率部曲数万前来归顺。
刘备回到荆州治所公安，贤士多归，钱粮广盛，将军马分散屯据隘口。
孙刘两个政治、军事集团为了共同利益，联合抗击强敌；赤壁战胜了曹操，为了各自利益，围绕荆州，尔虞我诈，你计我谋，明争暗斗，展开了角逐，生出许多细梢末节。
先是孙权集团认为曹操夺取了荆州，东吴大败曹操功大，荆州应属东吴；刘备集团则认为若无诸葛亮祭风助周瑜火烧战船，怎能战胜曹操，又因荆州原属刘表，当为其子刘琦所有，刘备代侄管理荆州，顺理成章。
不久，刘琦因病身亡。
刘琦死后，周瑜派鲁肃讨要荆州；刘备依诸葛亮计，立一纸文书，说是暂借荆州为本，待取西川后归还荆州。
恰值甘夫人去世，刘备没了妻室，周瑜设施