八月九号，京城贡院门口，何乔新兄弟三人并成一排，听着何文渊训示。
“记得为父的话，不要着急下笔，时间够用要多审题，文章在心里多过几遍，破题要有新意，不能太过平庸，这不比童生试，那么简单，一定要慎重，特别是乔福吾儿，你最近都没有备考，一定不要慌，至于老大嘛！你开心就好，为父还有公务就先走了，你们母亲会做好吃食等你们出来，夫人把烧饼干粮和水什么的给他们吧。”
说完，举起手臂挥着手转身离去。徐氏应了一声，把干粮分给了兄弟三人，三人跟母亲拥抱了一下，往贡院门口走去。
来到门口，验明身份后，三人被引到一个帘子后边，有人开始上下其手，检查有无夹带私货，也就是所谓的小抄。
三个人被里里外外都检查了一个遍，确认没有私货后，三人拿着发的木牌，各自在棚子里寻找自己那个被隔出来的专属座位。
何乔新的座位在一进贡院正门右转第三排第四个棚子。找到座位，何乔新静静的等待着放题时刻的到来。
不到最后一刻，至少除了有限的那几个人，整个贡院没人能提前知道题目，也包括考生，没有人可以提前知道题目。
等待了大约半个时辰，门口不在放人进来，没赶上的也只能等下次乡试。不过还好在这次是恩科，这次没赶上，顶多是等一年再考，不用等四年。
钟声响起，贡院大门关闭，徒留下门外一群叹气声在贡院门里。有小吏分发卷子，监考的官员们也开始了走动。
拿到卷子的何乔新一阵头大，好在题目还不算刁钻。何乔新脑海中按照何文渊说的，开始想出处，想破题和解题，在脑海中一遍遍的修改完善。
这时候，打个小差也想，上辈子的自己为什么选了新闻学和工学做研究生的专业，而不是选择个教育学和语言文学。
把这般念头抛出脑海，何乔新开始按照想好的文章思路开始写在了白纸上，这是草纸不是卷子，卷子写了真就没办法从新开始。
写了能有两炷香，一篇八股文印在了纸上。何乔新目光灼灼的看了一遍，把草纸团城一团，扔到了桌脚。闭目思索一会，从新拿出一张草纸，再次奋笔疾书。
又过了两炷香，草纸之上再次布满了何乔新好看的字迹。这次的考题是《君⼦哉》，何乔新拿起卷子的一刻就知道他出自《论语.公冶长第五》。
刚才答得中规中矩，想到童生试的成绩并不理想，又想到门前何文渊说的话。何乔新