元正前夜，守岁，京都大雪。
华灯初上的冗长街，沉寂在一片鞭炮烟花之中，三两成群的孩童在自家门前堆着雪人，不时便已堆得老高。路上行人稀少，偶尔经过几名衣着光鲜的妇人，好奇的研究起雪人，临走时还解下狐毛围脖替它戴上。
言真去军营叙旧已回，归家前特地赶了趟书院，还带了些军中小玩意儿送给苏衍，然后才折道回王府同家人守岁。苏衍瞧着模样精细的小小桃木剑越发喜欢，挂在了房门上，还有辟邪之效。
各堂学子皆在前几日便已回了家，左卿和西楼早早的进宫去朝拜，佛柃也是破天荒地随言真回了府，偌大的书院顿时少了大半的人。下人们却依旧很忙活，跑里跑外的点蜡烛，贴门神，将所有院门、房门外都挂上绕满了铜币的竹竿，忙得是不可开交。就连避暑山庄那几位长老也现了身，布置完了书院后，同大家一起守岁。
虽说这年过的不热闹，但也不至于冷清。
阿臾抱起小暖炉，趴在窗台上瞧着被灯笼照得通亮的院子，时不时打个哈欠。苏衍一把将她揪了回来，塞给她一团衣服说：“没几个时辰就是新的一日了，院里的丫鬟都穿了新衣，你倒好，替我省起钱来！”
阿臾扒拉下粉嫩的衣服，不情愿地说：“先生，这裙子太艳了，我一个丫鬟可不能如此招摇。”
“大过年的就该穿的喜庆些，再者说，你比我小了好几岁，正是要穿鲜艳的年纪。你看断云轩那些丫鬟穿得多喜庆，像花儿似的！”
“可拉倒吧！”阿臾一脸惊恐的说，“禾霜姐姐就是太招摇了才惹来杀身之祸，阿臾还想多活几年呢。”
苏衍可不管那些，愣是逼迫她穿了新衣，然后满意的看了一圈，握住她的腰轻轻捏了一把，“果然没看走眼，这裙子还是我家阿臾穿最好看，这腰身线条，我家阿臾天底下最好看了！”
阿臾害羞地低下头，嘟囔：“哪有这么好看，先生你折煞奴婢了。”
“就是好看，比锁清秋好看，比长孙熹好看，比那宫里的公主妃子都好看。”
阿臾吓得花容失色，慌忙堵住苏衍的嘴，“先生你可不能乱说，虽说年关之时书院没什么人，但下人们都在，恐隔墙有耳，若让人往外说了去，那是大不敬！”
“得得得！”苏衍无奈的摇了摇头，将她按在榻上，问她，“你在书院任职许多年，可知历来往宫里去朝拜的人何时能归？”
“约莫子时吧。陛下会先同臣子们，还有书院的掌事们一齐祭拜天