有知些内情的，啧啧摇头，一副不忍之态，道：“可惜了，可惜了。瞧这荀乳虎英武明秀，端得是个人物，只可惜，得罪谁不，偏偏得罪了咱家主人，待会儿席上怕是要受辱，弄不，还会被暴打一顿，扔出宅外。纵他天大的名声，今夜过后，也是一个被郡人背后指点耻笑。”有人问：“噢？此话怎讲？”这个知些内情的人却不肯了，只一个劲儿地叹息。
宴席摆了张直家前宅的侧堂里。是“前宅”，从大门口走到，也走了长一会儿。到了堂外，领路的大奴叫荀贞等外静等，他入内通报，不多时，出来道：“家主请督邮登堂。”
荀贞吩咐程偃三人候堂外廊上，脱去鞋履，略整衣冠，按剑昂首，步入堂内。
外边闷热，暮色深沉。一进堂上，灯火通明，清凉扑身。
荀贞定睛去，见这堂屋甚大，颇为深广，两列红色的圆柱撑起了屋顶，柱间相对摆了十二三个漆案。
每个漆案旁边都放了一盆冰。堂内的角角落落以及柱旁案侧都摆设的有青铜灯具，怕不下数十个，造型各异，或为跪捧灯盏的子，或为头顶灯盘的鳌龟。灯盏、灯盘里点燃了烛火，烛光彤彤。堂上多人。数十个短裙坦胸的歌舞乐列堂下。
堂内里边，正对着堂门的地方，诸多案几的上首正中，坐了一人，年约三旬，相貌堂堂，正是张直。
张直穿着一件黑色的丝制禅衣，宽衣博袖，彩线纹绣，极是华丽。禅衣是贵族男子夏季穿的一种袍衣，没有衬里，很轻巧。眼见荀贞步入堂内，他也没有起身，皮笑肉不笑地道：“椽部来之何晚啊！你，宾客们都到齐了，你才姗姗来到。怎么，可是嫌我家的酒菜不吃？”
“张君笑了，就是因君家的膳食被郡中称美，我才不敢早来。”
“为何？”
“怕人笑我嘴馋。”
“哈哈，哈哈。”张直笑了两声，收了笑声，调换下坐姿，屈起左腿，平放右腿，一手放案上，一手放屈起的膝盖上，舒舒服服地倚靠给他扇扇子的美婢身上，点着荀贞，对客人们道，“巧嘴督邮。”诸宾客捧场大笑。他对荀贞道：“请入座罢。”
坐塌上坐的都有人，只有临堂门，摆末的一个案几后是空着的。荀贞不计较，向堂上诸人揖了一揖，入坐此案之后。
张直把他的举动眼里，心道：“田舍儿能忍。那天街上，我拿费畅辱他，比他为我家家奴，他忍了。今晚我用座次辱他，待之以卑低之位，他又忍了。嘿嘿，他这般能忍，却叫我不骤然发作。”俗话，伸手不