后边，步入府中。
到得正堂，时已深暮，堂中幽暗。
颍川太守命燃起烛火。
荀贞与他分宾主落座，两人方叙谈未两句，外边两个郡吏急匆匆奔至院内。
荀贞抬头看去，却认得这两人中的一个，正是他在颍川为郡吏时的同僚，另一个则面生，想应是在他离开颍川后方才来入到郡府中的。
这两个郡吏急至堂门口，看见了荀贞在内。
认得荀贞的这个郡吏呆了一呆，却顾不上与荀贞说话，连鞋都顾不上脱，门都没进，便在门口神色仓急地对颍川太守说道：“明公！有人在县中杀人！”
颍川太守愣了下，怫然不乐，斥道：“贵客在堂，休得胡言乱语！”
“真、真有人在县中杀人。”
“何人在县中杀人，杀得何人？”
认得荀贞的郡吏看向荀贞，荀贞含笑对他点了点头。这郡吏老老实实地答道：“杀人者为百余甲士，自称是颍阴侯部曲，被杀的是、是。”
颍川太守只听了前半句就顿觉不妙，再看荀贞纹丝不动、镇定带笑，越发觉得不妙，忙问道：“被杀的是谁人？”
“是张常侍族人。”
颍川太守大惊失色，转顾荀贞：“君侯，这、这，这是怎么回事？”
刚才他称荀贞为“君”，这会儿改称“君侯”了。
荀贞从容答道：“杀人者确为我之部曲，被杀者也确应是张常侍族人。”
“这、这却是为何！”
“大将军召我入京所为者何，想来府君应知？”
这个时候没必要再装糊涂，颍川太守点了点头。
“府君既知，又何必再问我为何命部曲杀人。”
颍川太守按住案几，身子前倾，跽坐榻上，目瞪口呆地看着荀贞，听着他这若无其事的回答，又气又急，既怒且惊，怒急震惊之下，差点跳起来去揪住荀贞，好在及时想起荀贞在县外的数千甲士义从，总算在犯错前把怒气压下，嘴唇哆嗦，说道：“君侯、君侯，你可害苦我了！”
“怎会害你呢？张常侍擅权朝中，其族人素来跋扈郡县，此我之固知也，今我杀之，是为府君除去郡中的荆棘啊！我且知：阳翟张氏巨富，良田何止千顷，广厦何止千间，奴婢千指，徒附万数，珍玩佳器数不胜数，今被我尽数除之，这些物、人可都可充入郡府了。”
千百种情绪在胸中滋生，最终，这个颍川太守好似经过了一场远途跋涉，身心疲惫，颓