公元238年10月 曹魏景初二年 辽东
司马懿大军正在集结，准备撤离，司马懿嘱咐司马师、司马昭道：“我一人随天使去洛阳足矣，你二人千万带好大军。”司马昭道：“父亲这一去还是带上大军为好，随时接应。”司马懿笑道：“你二人控制好军队，就是接应，陛下如此急召我，我若拖延，倒是不好了。”司马师道：“莫非陛下有让父亲辅政托孤之意？”司马懿道：“不好说，但军权一定要握在手中才保险。”二子都答遵命。
司马懿和天使出发了，司马师知道父亲深不可测，从不把心事向外透露，更不会流于形色，当年孔明派使者送女装羞辱，父亲竟像没事人一样穿了，还和蜀使闲聊。不过他想起二弟，用兵治政虽不如自己，但有时却能看出父亲一两分心思，于是他把心中之事向司马昭询问，司马昭道：“过去父亲打仗从不对俘虏开杀戒，我想这次是父亲预料到朝中有变化，提前磨刀呢。”“磨刀？”司马师还是没懂：“军权在手上呀，这和杀俘虏有何关系？”司马昭笑道：“一只军队归你统帅，你让它攻就要攻，你让它守就要守，你让它不杀俘虏它就要守纪，你让它杀俘虏它就得执行。就像一把刀，运用的收放自如，这样你才真正拥有了军队。”
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成都 蜀汉皇宫
刘禅召见向宠和石秀，二人禀告道：“已经满城进行挨户进行检查，一时还没有结果。”刘禅道：“朕小看了魏国这一点，他们喜欢用刺客解决难题。最近魏国的动向有吗？”石秀道：“听说魏主病重，在确定死后人事，而司马懿在辽东获胜，大开杀戒。”刘禅叹道：“司马懿本来也算得曹魏的忠臣，但曹魏待臣之道向来是权诈笼络，鸟尽弓藏。朕看这老儿已经隐隐有野心了。不过目前曹魏宗室人才凋敝，无论曹丕如何选择，后面政局都不能稳定。还有曹魏仅仅派刺客问题不大，提高戒备便是，但军机营里的新式器械，万万不能外泄。”二人遵命。
公元239年正月 洛阳曹魏皇宫
魏主曹睿病渐沉重，命侍中光禄大夫刘放、孙资，掌枢密院一切事务；孙资和刘放算得上魏国老干部，从曹操称魏公开始就一同担任秘书郎，掌管机要文书，被曹操倚为左右和耳目。曹操进爵为魏王，孙资、刘放二人仍掌文