马超的目标就是向着西南方向前进，巩固刚刚得手的大半个汉阳郡；同时，挑战韩遂，与叛军进行决战。
但一进凉州，踏上凉州土地上，马超瞬间感受到凉州这片土地上同三辅截然不同的气质。三辅即关中，沃野千里，良田广集，处处都能看见士族豪强们建立起的高大坞堡，不论是锦衣在身的富贵人家，还是短褐穿结的百姓，大多都面容充盈：这是粮食丰裕、不知饥馑的表现；时而能见到秦汉两代帝王陵寝，常见有守陵士兵随处巡逻。三辅，到处都流露出一种天生自带的富足、高贵、明朗之气，仿佛人们都能从三辅的风里嗅到一丝丝的贵气。
而凉州却不一样，田地贫瘠而荒芜，到处是黄土高坡和小片青葱的草原；却不见人烟，反而狼群、野狗、乌鸦等却是最多最常见；道路上、荒野中时而能看见有闪着亮光的东西，走上前去才见是兵器，时而还能碰见白骨尸体，或者身上插着箭枝却在悠闲地吃草的瘦马；干枯焦黑的树木上总是站满了成群的乌鸦，一走近，这些散发着阴腐压抑气氛的黑东西就腾空而起，发出让人揪心的怪叫；
天空永远是阴沉沉的、一片幽青，乌云密布，却又从不下雨，太阳也好似仇视这片土地，从不肯在云缝里露出半点光亮来；入夜后，明月也同太阳痛恨这片土地，就深深地藏在阴云里从不露出半点轮廓；只有狼群十分殷勤，总是好似从地狱里跳出来似的，在荒野上追逐、嚎叫，嗥鸣声总让人不由自主地想到尸体、死亡……夜风呼啸而过，拂过平野，又冲上山脊，风声怪异得让人自动联想到这是亡魂们的控诉……总之，凉州给人的感觉就像是一个坟场，阴森、恐怖、沉寂、死气沉沉……
马超自一远离街亭，踏入凉州后，他渐渐地发现他居然很久都没笑出来；渐渐的他又发现，全军上下只是沉默着行军，很少有人交谈，即便是最讨喜的马岱也没有露出明朗稚嫩的笑容。
马超知道凉州动乱了百年之久，但没想到这些动乱和死亡却给凉州披上了一层阴郁的外衣。此时，马超愈加意识到要割据凉州的困难了。马超甚至开始想，或许穿越来决定占据西凉，他一开始就是错了的。天下还有十几个州郡，哪一个不比凉州好？
马超于是就改变了主意，想着彻底击溃韩遂后，如若朝廷有其他的调令，将他派去其他州郡戍守，他便应了。
做了这个决定后马超的心情就好了些，但有一点让他不怎么愉悦，就是行军一路上，他从未碰见过人；偶然碰见的，都是倒地正在腐烂的，或者挂在树上的，或者就与战