“内兄何在?”
“官人和范县尉商议‘除狗’,尚未回来。”
“你身上哪来的茶香气,怪好闻的。”
天近黄昏,阴云初开。
杨万山回到县衙内宅,与亭内做绣的亲姐相见。
他一入亭,杨氏便嗅到一股雨后茶香味,清新淡雅,极好闻。
姐姐发问,万山公子落座指弹茶碗道:“姐姐肯定想不到,小弟我有幸一品神明香茶!”
“我现在满腹清香,环儿去给我倒杯清水,这几日我不饮俗茶。”
丫鬟环儿转看夫人,走近他嗅闻香气,含笑去了。
杨氏知道小弟不说假话,猜问:“今日你和刘世才前去祭祀湖庙,莫非东湖神明显灵了?还奉茶待客?”
“正是如此!”
杨万山扶案而起,拿起一块糕点边吃便说:“世才兄文采斐然,一篇祭文两百字,字字文光璀璨。辞中鬼神气,惊鬼神,照人心。”
“引火焚之,辞气充盈东湖水府,惊动王妃郡主,乃至相君。”
“难道这不值一盏茶答谢?”
他与家姐细谈见闻,又说:“我等走时,郡主相邀世才兄明夜过府面君。”
“世才兄答应,打算借机向相君讨教治鬼之法……”
“有刘世才上下协力,破除临安瘟疫指日可待!”
“内兄回来告知他一声,今夜湖君三更放粥,可以前去杀狗!”
说着端走丫鬟奉来的清茶,又拿了几块糕点。
杨氏让环儿把糕点都送去,独坐亭内自语:“刘世才真乃造化之士,若是拜入爹爹门下……”
“不过听其言,他好似不愿拜师,还是不要轻易提及。”
……
城南刘家。
刘公子刚入家门,就听后院闹哄哄群人说话。
开门的福伯说,他在县衙画符医治周生之事,已在临安传开了,如今满城皆知‘刘世才得神仙授法’。
单是午后一阵,就有好几人来拜府送贴,老夫人不敢贸然接见,全都拒之门外。
此时家里来的都是本巷六户邻居,不好驳了多年邻里情,只得请入家门。
阿九不叫老夫人出房待客,怕再染瘟气,就让众邻在后院叙话。
刘彦明白大概后穿堂过院,礼见众邻。
院里男女老少十二三人,各面带病色,身裹瘟气。
见刘郎回来,众人无不行礼,还