“文掌柜,有何话只管说。”封公子见文忠这般低声下气,派头便大起来了。
文忠殷勤地笑道:“贱地蒙公子青眼相看,遂得开业兴旺。小人素仰封举人大名,若能与令尊一见,必当竭力报答。”
“要见我爹?”封公子撇撇嘴,一声也不吭。
文忠站起身,继续说:“公子不愿和赌坊同流,这我理解。但某人是十里八乡闻名的好汉,无信义者会将他赶出江都,有德行的必真心相交,公子就属于后者。只可惜在下少一个朋友,深表痛惜。”
封公子听他这话里带着威胁的意味,虽又没真正拉下脸来,但使这位涉世未深的公子爷心里发虚了。他说话转变得很客气:“掌柜言之有理,在下即回去跟家父商量,或两三日才能决出一个结果,万望您休要催促。”
文忠笑道:“静候佳音。”
封大绅听儿子说赌坊的大掌柜想要见他,十分惊讶,连问说错话没有,封公子一五一十交待完了,他才放心。这封大绅和儿子道:“此人乃我江都一霸,上至知府尚给他三分面子,何况咱们乡野之人?快请他过来,好好招待。”
封公子又惊又怕,哪还敢耽搁两三日,把刚换的衣服穿上,匆匆去找文掌柜了。
文忠二话不说,跟着他进了封家院子,封大绅笑脸相迎,见面就问他什么事,要竭力帮忙。
文忠拉住他的胳膊:“封乡绅,我虽在江都背了个‘豢养爪牙’的坏名声,但绝不会擅自动用那些下贱手段。我平素办事都不愿折人面子,若任在下予取予求,便是心底也过意不去。所以,您放心说话便是。”
封大绅点点头,先请文忠坐下,文忠不肯,如此推让多番,封大绅方舍得坐了。
文忠品了口清茶:“我这次来,实为一位官员升任的事情。您是乡里大户,对这种事应该有权利过问。”
“啊,这当然。”
“同知大人年纪大了,他一直想退下来,但乏有后起之秀接任,对政事已经漠不关心啦,此时更需要您帮衬帮衬他老人家。”
封大绅眉毛一抬,犹豫片刻,也顺手拿了杯茶,笑道:“这么重的担子,我可撑不起。”
“总得有人接手不是?我们要让同知大人交得安稳,不用老挂心上。”文忠道。
“这新升迁的官怎么样?”
“他本人与过员外熟识,凡其所亲善者,过员外也多与之交结;他在公务上则讲究田政,说来也正是时候,朝廷快要搞清丈了,田地要加紧整治