悠悠华夏,亘古千年。
汉中,自古以来的战略要地,兵家必争。北临巍峨险峻的秦岭,南接雄厚绵长的巴山,西面与凉州接壤,东靠安康。
地形特征南北窄、东西长,如一条横贯东西的走廊,镶嵌在秦岭、巴山之间。乃川陕之咽喉,是关中、巴蜀共享的重要枢纽地带。
汉中,自古有“秦巴咽喉,襟陇带蜀”之称。是汉高祖刘邦的龙兴之地。
此时的汉中,叫兴元府,属于南雍管辖之地。
两日后,午时。
去往南雍兴元府的官道上。
一所破败的酒肆散落路边,远远望去,简陋轩敞,微风起处,吹起泛黄的酒幌子。“汉中酒家”四个隶书大字,圆润端庄,笔力雄健,迎风招展。
汉中酒家虽然简陋,此时正是午膳时间,倒也三三两两坐满了客人。
只有端头一张酒桌上。
孤零零地坐着一个蓝袍少年,显得格外醒目,正在狼吞虎咽,大口地吃着东西。
桌上的一笼包子已经被一扫而空,还剩有半盘卤牛肉、一碟花生。蓝袍少年拎起桌上的一壶花雕,向碗里倒满了酒。
这少年大约十六七岁年纪,头发凌乱,蓝袍上沾满了泥土,虽然腰间配有一柄长剑,看上去却是极为狼狈,满脸倦容,好似几天没睡好觉一般,尽显疲惫之态。
蓝袍少年开始喝起酒来,好像遇到了什么烦心之事,正在借酒浇愁。
“踏踏踏!”
前方官道上,忽然传来一阵急促的马蹄声。远远看去,暴土狼烟,尘土飞扬,五匹快马疾驰而来。
行至“汉中酒家”不远处,只听“吁吁”地几声,五匹奔跑的红鬃烈马倏地停了下来。
五名执剑汉子翻身下马,走进店来,皆是一身戎装打扮,目光炯炯有神,气势不凡。为首一人,是个三十岁左右的昂藏汉子,魁梧刚健,只见他朗声道:
“小二,来三斤牛肉,三碟花生、三碟豆干,三碟蚕豆,两壶好酒,搞快点,我们还急着赶路。”
“好嘞!军爷。”小二应声道。
“咦,居然没有空余的桌子了。”昂藏汉子旁边的高瘦青年惊异出声。
昂藏汉子扫视了一下四周,总共只有六张桌子,全都坐满了人。只有端头的蓝袍少年一人一桌,正在自斟自饮。
昂藏汉子迈步向前,径直来到蓝袍少年身边,厉声道:“喂,你起来让我们。”语气霸道,极其嚣张。