两份密码本终于葬送了十万日军，日本人这才突然醒悟，他们对这场战争，其实没那么有把握。一场大捷让明楼在两方面都静默了几天，维新政府里乱成一团，他的头疼也越来越厉害。
自从明台被捕，阿诚就一直不出现，连祝宾宜都在问，明楼只能用“老家人得了急症”来搪塞。他不知道阿诚去了哪里，也不想去探究。
明镜出院那天，明楼刚刚接到新的任务指令：炸毁护送和平大会参会人员去南京的专列。
明镜受的刺激太大，连续两个星期一直高烧不断，直到两天前才稍稍稳定下来。明楼不敢接她回家，怕她再受刺激，也出于安全的考虑，就请七叔安排了车直接送大姐回苏州长房堂伯家，阿香也跟着回去了。家里就剩下李嫂照顾明楼的起居。
明楼烧掉纸条，他没有开灯，就在黑暗里等着，他知道，他会来。
阿诚来了。进门，关门，锁门。
他跪在书桌前。明楼没有动。
“是我干的。”阿诚的声音平板，像是在念一段空洞的旁白，“从一开始，所有的一切都是我干的。我是梁仲春养的死士，只听他一人调派。他派我来，整垮你。是我出卖了明台，我恨他，我想他死，前天晚上，我已经亲手杀了他。”
暗夜里“叮”地一声轻响，阿诚太阳穴一凉。他闭上了眼睛，凉意顺着太阳穴慢慢流进心里，所有流经的地方，都化成寒冰。
“原本我什么都没有，也算是活着，可是有一天，你给了我一切，让我以为我也可以像你们一样。然后，你再把这些都拿回去，再不给我。我恨，我恨明家，我恨你。”阿诚一个字一个字机械地吐出来，落在深夜的空气里洇着水气，又湿又冷又沉重。
沉默，长久的沉默。明楼觉得自己的血液都在咆哮怒吼着冲向食指，有那么一瞬间，他恍惚看到自己已经扣下扳机，看到血花从阿诚的太阳穴迸出来溅在他的手上，看到阿诚倒下时对他微笑……
他们之间从来不过是利用与被利用，筹划了这么久，阿诚，明台，包括他自己，都是局中子，都是这场战争中的炮灰，明台已经得其所，而他和阿诚早晚也会有各自的结局。
“丧钟”计划绝不能以他为死棋，他不但是楔在敌人心口窝的一条毒蛇，也是一颗上了膛的子弹，怎么能随便暴露。用明台来做死棋，明镜不知道已经哭晕多少回，尽管提前做了无数准备，这打击还是太大。
从看到阿诚不俗的功夫，明楼就知道他背后的梁仲春从未放手。明台