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“袁卿知道？”
“臣就是清榆县人哪。”袁大学士缓缓道，“家父和犬子都在故里，时常也有书信来往。”
皇帝一凝神，似是回想了起来。
“朕倒忘了，袁甫回去有几年了吧。”
“是。”
“不打算回京了？”皇帝皱起眉头，自己每日为国事操劳，底下的臣子受点委屈就窝在老家不出来了。
“唔...臣不知...”
“他现在干嘛呢？”
一名须发皆白的紫袍老臣道，“陛下可曾听闻过《山川论策》一书？”
“怎地？”皇帝一挑眉毛，“难不成是他写的？”
“正是哪。”白发老臣道，“曾经的刑部侍郎如今已成了各地书院的座上宾。”
“还有这等事？”皇帝脸色转晴，“书呢？送来我瞧瞧，我倒要看看都写了些什么鬼名堂。”
“是。”白发老臣家里正有一套，自己的学生写好后第一个就送给他过目了。
皇帝点点头，回了自己御座，一挥衣袖道，“接着说，刚才说到清榆县...”
说着重又看向袁大学士。
“依家中来信所言，清榆县之所以赋税收得高，并不是因为收成好，而是因为这两年多出了不少田和人。”
户部侍郎闻言道，“这田和人到处都有，清榆县又有何不同？”
袁大学士点点头，接着道，“田和人的确各处都有，可是年年不是旱就是涝，飞蝗一起更是颗粒无收。农人们能填饱肚子就不错了，哪有多余的钱粮去开荒？”
“清榆县却是有人将荒地买下，花钱雇人开垦出来。这才有了多的田地和人口。”
几个大臣闻言窃窃私语，“估计是哪个当地的大族或者乡绅吧...”
袁大学士笑道，“不，是个丧夫的女子。”话一说出周围又都安静下来，“无亲无故，一个人带着孩子在县城里赚了点钱。据说赚的钱十有八九都回馈给乡里了。”
皇帝闻言有几分好奇，“倒不像是个寡妇的所作所为。”
袁大学士见皇帝似有几分兴趣，接着道，“这女子的独子前不久考了邯州的院试...”
周围喃喃道，“考到院试了。”“那就是前头的都过了。”“看来学得不错。”
......
“中了院案首。”袁大学士终于把一句话说完。
周围果然一片哗然。