山东巡抚富伦坐在签押房公案旁用餐,饭菜只是一荤一素,几个大馒头。他一边吃饭,还一边看着公文。掉了粒馒头渣在桌上,富伦马上捡起,塞进嘴里。旁边侍候他吃饭的衙役们虽是见惯不惊,心里总还是感叹不已。
这时,幕僚孔尚达前来禀报:“巡抚大人,有个叫何宏远的商人求见您!”
富伦一听,脸就黑了:“商人?本抚从来不与商人往来,难道你不知道?”孔尚达说:“我也同他说了,巡抚大人实在忙得很,饭都是在签押房里吃,哪有工夫见你?那人说事关重大,一定要请巡抚大人拨冗相见。”
富伦没好气地说:“一个商人,不就是想着赚钱吗?还能有什么大事?”
孔尚达说:“庸书以为,您还是见见他,好好儿打发他走就得了。”
富伦叹道:“唉,本抚手头事情忙得不得了,钦差要来,我总得理一理头绪呀,还要见什么商人。好吧,让他到客堂等着。”
富伦说着就放下饭碗,孔尚达却说:“巡抚大人,您还是先吃完饭再说吧。”
富伦挥挥手:“先见了他再来吃饭吧。”
孔尚达摇头半日,说:“巡抚大人就像当年周公啊,周公吐哺,天下归心!”
富伦却不爱听这话:“老夫子,您就别肉麻了,咱们呀,给百姓干点儿扎扎实实的事情吧!”
富伦去到大堂,何宏远忙迎上来拜道:“小民何宏远拜见巡抚大人。”
富伦不叫他坐,自己也站着:“说吧,什么事?”
何宏远说:“巡抚大人,小民想从外地贩些粮食进来,请巡抚大人准许。”
富伦脸色大变:“今年山东粮食大获丰收,要你贩什么粮食?巡抚衙门早就发了通告,不准私自买卖粮食,你难道不知道?”
何宏远说:“正是知道,小民才专门前来请求巡抚大人。”
富伦冷眼望着何宏远:“你既然知道,还故意同巡抚衙门对着干,是何居心?”
何宏远递上一张银票:“巡抚大人,请您高抬贵手!”
富伦勃然大怒:“大胆!光天化日之下,堂堂衙门之内,你竟敢公然贿赂本抚!来人,打出去!”
立时进来两个衙役,架起何宏远往外走。何宏远自知闯祸,高声求饶。
富伦不管那么多,只对孔尚达说:“老夫子,我说过凡是商人都不见,你看看,果然就是行贿来的!”
孔尚达面有愧色,说:“抚台大人的清廉,百姓是知