翌日，刘景、马明去盐行街看看，店铺都关着门。刘景道：“日上三竿了，怎么店铺还没开门呢？”
马明说：“传闻南方人懒惰，也许真是民风如此。”
却见有家叫和顺盐行的铺面开着门，仔细瞧瞧，原来这家铺子同昨日进去的那个园子连着，肯定就是阚家的了。
马明说：“进去看看？”
刘景说：“不去吧，免得人家疑心。”
两人正在犹豫，里面却走出个黑脸汉子，凶着脸问话：“你们鬼鬼祟祟，什么人？”
刘景道：“这就怪了，我俩站在街上说话，关你什么事了？”
黑脸汉道：“站远些说去，别站在店门口！”
马明道：“不许别人在你们门口停留，你们做什么生意？你们这是盐行，又不是皇上禁宫！”
黑脸汉很是蛮横，道：“关你屁事！”
两人离开和顺盐行，继续往前走。刘景说：“昨夜我们见着阚望达，可是位儒雅书生呀。”
马明道：“未必我们又碰着假模假样的读书人了？”
他俩正说着，忽听得喧哗之声，原来一些衙役正在擂门捶户。和顺盐行对面的大理茶行门开了，伙计打着哈欠问道：“干啥呀？”
衙役大声喊道：“快快把店门打开！从今日起，各店必须卯时开门，不得迟误！”
伙计说：“没有生意做，开门干什么？”
衙役喝道：“不许胡说，当心吃官司！”
只见衙役们一路吆喝过去，店门一家一家开了。
刘景说：“我还以为王继文怕店家乱说话，不许他们开门哩，原来是没有生意。”
马明说：“王继文强令店家开门，原来是做给钦差看的！可怎么会没有生意呢？”
两人已走到了盐行街尽头，刘景道：“我俩上大理茶行去坐坐，那里正好对着和顺盐行。”
大理茶行里头空荡荡的，货柜上稀稀落落放着些普洱茶饼。伙计见了客人，忙递上茶来，道：“两位客官，请喝口茶吧，生意是没法做。”
刘景问：“我们想要普洱茶，为什么你们有生意不做？”
伙计道：“二位看看我们这店，像做生意的吗？没货！”
马明问：“云南普洱茶，天下绝无仅有，怎会没货呢？”
伙计摇头道：“整条街上，已经三四个月没做生意了！”
这就奇怪了，刘景赶紧问道：“为什么呀？”