张士行上得殿来，叩头已毕，站起身来，建文帝将他仔细打量了一番，感叹道：“弘毅（张士行字），几年未见，你苍老了许多，不复少年模样。”
张士行也感慨道：“臣年近而立，功业未成，燕乱频仍，尸位素餐，真是愧对国家，有负圣恩啊。”
建文帝安抚道：“若想燕乱消弭，非你一人而能为，须上下齐心，君臣协力，祖宗护佑，克成厥功。不过眼下朕要派你一件差事，你可愿意？”
张士行慨然道：“陛下如有差遣，臣万死不辞。”
建文帝一拍御案道：“好，朕现在任命你为北平都司都指挥使，携朕圣旨前往北平，与那燕王世子宣旨抚慰，令他归顺朝廷。”
张士行闻听，急忙跪倒叩头道：“臣遵旨。”
建文帝道声平身。张士行站起身来，有些疑惑道：“陛下若想招抚，为何不向那燕王下旨，却要向世子下旨？”
建文帝不知该如何回答，目光转向侍立一旁的方孝孺，方孝儒上前一步，对张士行道：“恭喜张都指挥，荣任二品大员，这可是连升三级啊。皇上对你的恩典，开国以来少见，旷古所无啊，张都指挥可谓英雄出少年，青出于蓝而胜于蓝啊。”
张士行向他拱手称谢道：“方先生过奖了，先生博古通今，如何向那燕世子宣旨抚慰，还请先生示下。”
方孝孺郑重道：“那燕世子在京师之时，恭敬有礼，甚为陛下看重，认为他属于孺子可教之辈，不似那燕王冥顽不灵。故此陛下令张都指挥前往北平向燕世子招抚，期有所建树。是战是和，在此一举，张都指挥此去，关乎千万人性命，请受我一拜。”
说罢，方孝儒一揖到地。
张士行慌忙上前将他扶住，道：“士行定不辱使命，以报国恩。”
张士行护送暴昭回京之后，本想回宁波探望师祖张松溪和宋三娘一家人后再回德州。但接了圣旨后，他自知此去北平凶多吉少，怕他们伤心，动摇了自己的只身赴死的决心。只是去信略略说了一下自己的行程，亲人之间的生离死别，就藏在自己心底吧。
由于山东一带战事频仍，漕运断绝，张士行便过江来到扬州城里先找到原太医王舜和，现更名为秦先生，互叙别情，秦先生带他找到孙富荣，简单说明来意，想要北上北平，请他想个办法。
孙富荣先是恭喜他荣升都指挥使，然后微一皱眉道：“张都指挥，此事委实难办，南北交通断绝，我一介草民能有什么办法呢？”
张士行笑