东阁内，崇祯正在看着王承恩写来的书信，王承恩自率领净军运送赈灾的粮草前往陕西后，便每一日都都派净军的骑兵送信。
王承恩已经抵达陕西的西安府，并开始赈灾。同时王承恩也在打探陕西的事情。
从天启五年开始，陕北和关中一带就发生了严重的旱灾和蝗灾，百姓们几乎绝收。
为了活命，贫苦的农民不得不把土地抵押给地主借来春种，但次年依旧是接连不断的灾害。
借了高利贷的农民被迫成为了无田的流民，一家人颠沛流离，寻一个活路。
随着灾害的加剧，整个陕西境内都发生了严重的饥荒，易子而食的惨剧每天都在上演。
然而陕西巡抚乔应甲不仅没有减免租赋，赈济灾民，反而奉朝廷的命令，继续增派赋役。
农民们拿不出来，地方官吏就找几个典型，当众打死，逼迫其他人卖儿卖女去凑粮食交赋税。
终于困苦不堪的百姓在天启七年的春天爆发了。出身于白水县南鹿角贫苦农民家庭的王二，体魄高大，筋强力健，以耕田为生，闲时习武。他妹妹也在他的影响下，舞枪抡棒，崇尚武艺。
他起义前，先和白水阿堡村的好朋友钟光道作了联系。
钟光道读过几年书，有胆略。王二是个大老粗，即请他为军师。
为了使起义成功，并得到外县的响应，王二串通了白水县衙役杨发和蒲城的王高等人。
春三月，起义首先从白水开始，王二振臂高呼，率领数百饥民在杨发的内应下，冲击白水县，杀死县令，开仓放粮，救济饥民。
随后攻打澄城县，在攻打澄城时，他们杀入衙门内，围住了县令张斗耀。种光道高呼道：“谁敢杀县令！”
有叫郑彦夫农民大声喊道：“我敢杀县令。”话音一落，就用锄头杀死了县令张斗耀。
王二他们打开牢房，开仓放粮，接着发兵蒲城。由于蒲城已作了防卫准备，接着南下直到孝通镇，所到之处都是打富济贫。
官府数次派军镇压，由于群众的掩护，不仅未被消灭，队伍越来越多。在白水、澄城、韩城、宜君的山区活动，队伍已扩大到数千人。
如今大概可以得知的是，王二所部仍在澄城一带。澄城在西安城的东北方，位于洛水与渭水之间，梁山的南方，商原的北方，与今天的澄城位置基本一致。
白水县与澄城县隔着洛水，而白水县南边就是白水河。
接待王承恩的是参政