时至午后，云销雨霁，空气也变得有些灼热，街道上三五成群的男孩拿着木棍追逐打闹，女娃们蹲在墙边玩着过家家，几名去溪边浣洗衣物的妇人聊着家长里短，七嘴八舌间尽是些自家男人的臭毛病，扰得旁边藤椅上的老头直翻白眼，长着烂疮的黑毛野狗前爪飞快，到处刨食，激起片片淤泥。
陈安行走在街边，打量着一切。
如此世外桃源般的城镇，谁又能想到每至深夜，都会有妖魔四处游荡，将人刨腹挖心，生吞活剥。
陈安绕着县城走了一遭，寺庙没见到，只寻得一间名为青云宫的道观。
青砖红瓦，院门高筑，堂前两只石鹤展翅欲飞，不见道人僧侣，亦不见信徒游客，就连香火供奉都没见半分，好似和人间的世俗完全分隔开来。
陈安不信邪的敲了敲门，没有得到回应，只好折路返回。
这一来一回，时间已经临近傍晚，求神拜佛的算盘落了空，家中又无米下炊，陈安便想起了那枚从死尸身上扯下的玉佩。
刚好可以换些银钱。
这玉佩半个巴掌大小，入手冰凉，晶莹剔透，放在太阳下细瞧，中间好似有一团血液缓缓蠕动。
若不是无米下炊，他还真舍不得轻易当掉。
再从当铺出来，陈安袖子里多了十几两银子。
过日子柴米油盐是少不了的，去到西街坊市逛了一圈，天色逐渐暗淡下来。
站在街头，陈安抬头望着斜上方的幌子，深红色的酒字随风摇摆。
“应该打些美酒，巴结巴结那老道......”
正思索间，巷尾突然闪出几名青衣捕快，伴随而来的是一串急促刺耳的铜锣声。
“铛！铛！铛！铛！”
“酉时已到，关门歇业，闭紧门窗，切莫外出！”
随着捕快的吆喝声响起，坊市的百姓纷纷停下手中的活计，各自向家中奔走，摊贩七手八脚收拾货物，玩耍的孩童也被各自父母拎起耳朵扯回屋内，各商铺关门谢客，挂出打烊的牌子。
酒肆掌柜是个年过五旬的矮胖男人，见到陈安愣在店前，好心出言提醒：
“你这娃子好不醒事，太阳落山了还不赶紧回家，小心被妖怪捉了去。”
随后便是砰的一声，店门紧闭。
陈安随即了然，接二连三的发生命案，衙门无计可施，只好一到酉时便勒令家家闭门闭户，虽然治标不治本，但整体上也能相对安全一些。
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