的泪。任大小姐白皙的脸涨成了猪肝色，侧躺在妈妈怀里，大口大口地呕着浓痰，一时间喘不过气来。任大老爷的其他夫人们捧痰盂的捧痰盂，给小姐拍背的拍背，揉胸口的揉胸口，房间里鸡飞狗跳。那任大老爷见爱女受这般苦楚，心如刀子割一般，偏偏又束手无策，只急得跳脚捶胸，活脱脱一个没见识的婆娘模样。
闹了半晌，小姐逐渐缓了过来，慢慢地回复了常态，房间里人人悬着的心终于落了地。这个时候，糕点铺的小厮小江子才回过神来，只见小姐肤白胜雪，芳脸圆润，眼大而活，体态略丰。小江子看得脸上一热，忙把眼睛移向窗外，却发现窗前不知怎么居然挂着小姐的一件亵衣，顿时感到大大的不妥。原来这个时候非种非收的时节，这东北角外面也就没人经过，任大小姐自小娇生惯养，有些大大咧咧，昨晚入睡时随手就把亵衣挂在窗边，不曾想今天晨起突然发了病，自然没顾得上收拾。
任景田心神初定，正在破口大骂“庸医，都是他妈一帮庸医”，一回头见到糕点铺的小厮脸上神情古怪，顺着他眼光往窗户一看，不由勃然大怒，抬手就给了小江子一巴掌，大喝道：“你这个龟儿子，谁让你进来的？我非打死你不可！”小江子正惊慌间，突然东窗事发，吓得心胆俱裂，扑通一声就跪下了，大喊：“任大老爷饶命啊！”
其实，小江子倒不是真怕任景田打死他。毕竟人命关天，任大老爷也就是一个土财主。真要打死了人，他哪里脱得了干系，再多的家财也得破在官司上了。但小江子的恐惧也不是装的，他是害怕得心都要跳出来了。原来，小江子十二三岁头上，父亲就因故早死了，母亲也因此发了疯，脑子清醒一时糊涂一时。小江子早早地就去糕点铺当了伙计，赚点小钱维持生计，再给母亲抓点药，一个家就指着他这份活。好在小江子虽然小，却特别勤奋吃苦，人又机灵，很得东家的欢心，也就一年年做下来，才活到现在。这任景田是有名的乡绅，买糕点送糕点的钱，一年花在芝宝斋里的银子不少，是铺子的贵客，要是得罪了他，这碗饭可就吃不成了，所以小江子才吓得如此厉害。
任景田正为爱女的病心痛烦心，又见小江子出了爱女的丑，哪肯干休，一脚就把小江子踹翻在地，回身欲抄家伙，偏偏任大小姐房里没有可以动粗的东西。任家大夫人心善，但她为人老道，知道自己出口有所不宜，就把眼光望向任大小姐的生母三夫人。三夫人一下子明白了大夫人的意思，加之爱女病情已经缓解，心情放松下来，就轻声对小江子说到：“你快走吧！”小江子看任景田