便失了恩宠。虽说母妃不愿多生事端，为人处世极尽妥帖，但也因她左右逢源，遭致了皇后的妒忌。她身在宫中，有苦难言，便寄情于养花之上。
温叶庭忆起他幼时，母妃总在院中种上海棠花，还时常对其吟诗，尤喜那句“蜀彩淡摇曳，吴妆低怨思。”每每春风来闹，花便乘兴开至荼蘼，好不痛快。
而后至温叶庭束发之年，他已生得气宇轩昂，又饱读诗书，学富五车，在温宪的众多子女中尤为出类拔萃，因而深得器重，赐封为烨王殿下，赞之“为君当如是”。
那年季冬，母妃依惯例去往城外的观音庙礼拜，返回途中却遭奸人暗害。
温叶庭闻此噩耗，痛心入骨，央求父皇彻查此案。可温宪却不知为何置若罔闻，只搪塞了几句，劝温叶庭切莫执拗，逝者已矣，生者如斯。
可舐犊情深，温叶庭从此一蹶不振，醉心养花，那时他总以为只要海棠花还开，母妃便不会走远。他闭门不出，也逐渐与父皇心生嫌隙，十年来父子之间已恍如陌路，后终因在一次家宴上顶撞温宪，被罢黜。
其实他内心一直清楚，母妃为何在他大放异彩的时候猝然遇害，父皇又为何对此事避而不谈，大概全因木秀于林，风必摧之。他深知那皇位看似至上荣光，但哪一个不是饮他人血，淬他人火才铸就的？
温叶庭也知道，之所以没有直接除掉自己而是选择从母妃下手，便是了解父皇的性子，若是一个备受瞩目的皇子遇害，他必定要追究到底；而若是一个失宠多年的妃子遇害，他只会得过且过。
这却也达到了同样的效果，让温叶庭知道他不可再大出风头。
但温叶庭从未觊觎那王位，他原为庶子，本就需付出加倍代价才能得父皇垂怜，何况是皇位这等遥不可及的东西，不知要牺牲多少才足以完好无损地站在它的面前。
母妃也曾叮嘱他尽人事听天命，不要为了争夺利益而失了本我，因而他一向好让不争。这十年，他更如断雁孤鸿，韬光养晦，不再过问世事。
谁知，前几月太子殿下温炎如猝然深夜造访，二人并行在后院散步……
“叶庭，你院中还是一如既往这么多海棠花，开得可真漂亮。你近来可好？”温炎如问道。
温叶庭俯首答：“一切如旧，谢太子殿下关心。”
“此处仅你我二人，不必拘礼，我还是更愿你叫我兄长。”温炎如一边说着，一边从广袖中掏出一块令牌，“我今日在宫中处理事务时，偶然发现了当年你母妃被害时现