次日公干结束，包元乾见着暮色沉沉的天空，旋即快马便从驯象所衙门回转朝集院。
他入了宅邸不久，便有三骑从自家宅邸打马而出，在包元乾离去不久，那朝集院牌坊下便出现两道身影，两人对视一眼，一人转身飞奔离去。
而另一人则翻身上马，紧随着包元乾三骑踪迹，紧跟不舍。夜幕下的应天府，寂静无声，包元乾三骑行至中桥时，只见迎面一骑策马而来！
那人一身皂衣疾驰，包元乾三人不知何故，只见那人于前方十数步远的暗处，勒马而停，遥遥地马上作揖道：“敢问是包元乾，包司吏否？”包元乾清了清嗓子，沉稳道：“不错，尔是何人？”夜幕昏暗，相距甚远，那人刻意立于暗处，他看不清来人面容，只能勉强应付着。
那人笑道：“我奉西宁侯之命，特来恭迎司吏，引你前去。”
“哦...”包元乾有些忐忑道，
“既然如此...多谢。”那人听着包元乾说话口音虽略显生涩，但是面容却看地真真切切，他略微皱眉倒也未及多想，便欲调转马头引路而去。
就在那皂衣小厮拉着缰绳时，陡然街道旁的高墙上霎时冒出两人！二人黑巾不戴，竟然露脸跃下，手中刀光霍霍，直直怒斩包元乾而来！
“包元乾，受死！！”左侧一人，身手尤为凌厉，他凌空一脚踏在在皂衣小厮的马头上，借力突身而来，甩手一刀便砍至包元乾眼前！
包元乾反应都来不及，瞪大眼眸，僵在马背上。他身侧左右二人配合默契，赶忙擎住他两个膀子向后一扯，包元乾顿时如受大力，如离弦之箭般倒飞而出，摔出马背，滚了几圈摔了个狗啃屎。
那刺客一刀怒斩而下，将将与之擦刃而过，可他刀法凌厉，来势惊雷，泰山压顶般一刀贯下，马儿连嘶鸣也来不及发出便被一刀两断！
血溅四方，惨烈无比，身旁两人霎时被溅出满身鲜血。
“张兄，小心！”右侧的卢刚锋出声提醒，他深感来人武功卓绝，绝不可小觑！
张恒会意，见后方另一人杀来，两人拨马不及，索性弃马翻身而遁。那为首一人斩死马儿，见包元乾摔向后方，他双目发狠，誓杀包元乾脚尖借力又一次飞身扑向包元乾。
包元乾摔坐在地上，目眦欲裂却避无可避，那人身形灵敏，他兀自大叫一声。
只是这一声叫，却让刺客皱起眉头，他不甚明白为何眼前这个包元乾如此不堪一击，完全不似旁人所言，身负不俗的内家功夫？