晚饭很丰盛，有青菜、咸鱼、鸡蛋。王质知道九婶把能拿出来的都拿出来了，就差没把院子里的母鸡杀了。九婶的厨艺很好，做得很好吃。王质好多天没吃米饭了，当晚干了两大碗米饭，把锅底捞个干净。饭后，王质争着洗碗。洗完碗出来看到九叔坐在门口摇椅纳凉，九婶在桌子旁就着油灯的光做布鞋。
王质走到门口坐着，问九叔：“九叔，现在外面什么世道啊？”
九叔笑道：“我也一个庄稼汉，足不出户，孤陋寡闻，哪知道什么世道。只不过我听穿街走巷的行脚商说，北边五胡乱华，征战连连，已先后建立了十六个国。晋朝在北方混不下去，皇帝司马邺投降受辱被杀，晋朝在北方的政权灭亡。司马睿带领群臣南渡长江，在建康称帝重建晋朝，倚仗长江天险才保住江南一时太平。”
王质道：“这么说如今的京城是建康。九叔觉得建康如何？”
九叔道：“行脚商说建康繁华热闹，商业手工业都很发达。我的孙子就在建康当兵。”
王质点点头，道：“我最近也想出去闯闯。”
九叔道：“好啊！年纪轻轻的窝在山里有什么用，是该出去闯闯。你有什么手艺没有？没有一技之长在外面难生存啊。”
王质道：“手艺的话，我会砍柴、射箭、叉鱼。最近还学了些拳脚功夫。”
九叔道：“除了功夫外，你其它手艺在城市里派不上用场啊。”
王质道：“那我当个酒楼伙计跑跑腿总行吧，我手脚勤快肯定饿不死。”
九叔道：“说来惭愧，我一个庄稼汉想教你，也没什么可教的。”
王质道：“怎么会呢？九叔刚才就教了我很多。”
九叔笑道：“那你想去哪个城市？建康吗？”
王质道：“嗯！就建康吧。”
九婶在桌边听到，搭话过来道：“孩子，你要是去建康，能不能给九婶带个信啊？”
王质笑道：“九婶，那肯定是没问题啊。您说吧。”
九婶道：“我孙子在宿卫军的武卫营当兵，负责保卫京城，已经三年没回来了，我甚为想念。如果你去京城，劳烦你去一趟武卫营叫他早点回来。”
王质道：“九婶言重了，这怎么能叫劳烦呢。您告诉我您孙子叫什么名字，我到了建康一定去武卫营找他。”
九婶道：“马国荣。我孙子名字叫马国荣。孩子，谢谢你啦。我们只剩下这个孙子，可是这里太偏僻，想找个传信的人也不容易。”