怡红院。梨花橱
月已中天，凭窗眺望许久的怡琳，低低叹气。怡红院彩灯高挂，彻夜不眠，莺声软语时不时飘进耳里，污秽不堪。食物残渣、酒气混合着浓重脂粉香，俗不可耐。
她倚着妆台坐下，铜镜中佳人依旧，只是眼角已摸到细细的鱼尾纹，暗黄的皮肤用了水粉遮盖，颊上几道蝶翅状的斑纹时刻提醒着自己，是个有孕在身的妇人。
都这个时候了，恐怕他也不会来了？不，他是个言而有信的汉子，不会负我。怡琳胡思乱想着，忽听见门口有着动静。难道是他来了？怡琳喜出望外，匆匆开门。
门口，哄笑着一群女子散开。唯独有位身着粉色翠烟衫的少女，似笑非笑地看着怡琳，目光中毫不掩饰她的不屑。她与怡琳擦肩而过，犹如主人般走进了梨花橱。
怡琳寄人篱下，被她的气势慑住，竟变得怯生生起来。
那女子随意轻抚琴几上一具古筝，声声如珠玉，浑然若曲成。
不知何时，门口又聚上了一群女子，个个嘴角含着不怀好意的笑，打量着屋内二人。不知谁带头哄笑起来，人群中爆发出笑骂着：“翊乔姐，别逗我们了。”“这个土包子，怎么和红透顺天府的翊乔姑娘比……”“大人怎么带回这么个农妇……”
怡红院姑娘的衣裳多半是轻纱薄露，艳丽缤纷，怡琳是不肯穿的。桃姐一时间只能寻了套打扫侍女的干净衣服给她，沐浴更衣后，小红帮怡琳添了妆，或许是习惯吧，妆容画得过浓，加之怡琳孕妇体态肥胖，像极了个刚进城的村妇。一旁的翊乔肩若削成、腰若约素。眸含春水波、眉不描而黛、肤白腻如脂，青丝绾发中点几枚珠玉，娇而不艳。怡琳暗暗苦笑，堂堂四贝勒侧福晋就这样被一位青楼女子比下去了！
众人何尝不是这么想，但她们不知怡琳真正身份。伯堃成为怡红院老板后，怡琳是他第一个带回的女子，又有着身孕。众人能不好奇她的来历、孩子的亲父么？见伯堃安置好她后，一副爱理不理的模样。众人就失了先前伪装的安份，女人骨子里的八卦、妒忌统统爆发出来。若白日里是私下讨论、窃窃私语，现在则演变成高谈阔论，毫无避忌。
“啧啧啧……”一个穿着绿草百褶裙女子，进了梨花橱，目光绕着怡琳放肆地打量，说，“大婶，你是谁啊？大人为什么带你来这？”
又一女子讥讽地说：“大人哪来这么穷的亲戚，怕是哪个不要脸的，缠上大人了……”
“什么嘛！大人会看上她？”“又胖又丑……”“