东京城，入夜，杜忠成的嗣子杜游被曾公亮之子曾孝直领到了父亲书房前。
“请杜衙内稍等片刻，我这就去禀报父亲！”
曾孝直进了书房，不多时便出来道：“我父亲请衙内入内！”
杜游走进书房，躬身请安：“晚辈参见曾老相公！”
曾公亮正在灯下眯着眼看书，他放下书笑眯眯道：“原来是贤侄，快快请起！”
“多谢世伯！”
曾公亮心中着实厌恶阉人的干儿称他世伯，若不是他与太后结盟，压根不可能让杜游进府门一步，他虚伪地笑问道：“久来不见，不知你父亲身体可好？”
“多谢世伯，父亲如今闲来无事，身体还好，特让我给世伯送一封信。”
说着，杜游恭敬地将一张纸条递上，曾公亮接过纸条看了看，问道：“你父亲还有什么口信吗？”
“我父亲临走时再带个口信给老相公，太后的意思是，北伐一事有变法派的陈升之在前面给天子添堵，我们就不用费心，只要略略助些声势便可。”
曾公亮点点头道：“这个我自然明白，你回去告诉你父亲，我会按照太后的意思去做，请他放心！”
“那侄儿告辞了。”
曾公亮对儿子道：“你去送送他！”
杜游被曾孝直送出去了，曾公亮低头沉思不语，就在十日前，陈升之向天子递交了军监所的监察报告，这件事却没有了下文，但头铁的陈升之顾不得王安石的劝阻，仍然执拗地连续两次上书要求朝廷严查韩缜，却都没有得到回应。
就在今天的早朝上，听闻陈升之终于公开反对北伐，理由就是河北军备荒弛，北伐没有必胜的把握，随后新任枢密副使韩绛也领着部分官员站了出来，引起满朝哗然，首相和枢密副使带头和天子唱反调，最终朝会自然不欢而散。
曾公亮当然想干掉背叛自己的韩缜，不过当他听说韩缜送给钱晋一座京城美宅，他便知道钱晋必然会力保韩缜，他也有点迟疑了。
显然，从杜忠成转达的意思来看，太后并不想自己和王珪、钱晋正面交锋，既然有陈升之在前面反对北伐，那么变法派内部必定会生分歧，他们守旧派倒也不急着冲上去。
就在这时，他儿子曾孝直进了书房，小声道：“父亲，有点小事。”
曾公亮一抬头，见儿子神情古怪，手中拿着一只卷轴，他便问道：“出了什么回事，你手上是什么？”
“父亲，孩儿送杜游离去，在府