挨了打的当地窑工逃到桥头镇后一合计，都到白家掌柜房找章三爷，要章三爷为他们做主。他们一口咬定，他们被侉子们打了，不是为了别的，正是因为他们在侉子们歇窑后没跟着歇窑。就连钱串子也绝口不提昨日打曹二顺的事，只说侉子们故意找碴滋事。
章三爷情绪很好——肖太平带着侉子们歇窑以后，章三爷的情绪就好了起来，一天比一天好。章三爷以为这一回肖太平和侉子们都被他挤兑走了，心里就升腾起无限的快意。悄悄愉快着，章三爷却没把歇窑的事向白二先生禀报，想等着侉子们都到了李家窑、王家窑以后再去给白家说，让白二先生跳脚发急。白二先生再急也怪不得他，章三爷认为，侉子们歇窑的由头是窑上死了人，又不是他慢待了侉子头肖太平。白二先生让他给肖太平发三份的窑饷，他发了，这侉子头不知足，他有啥办法？
就像肖太平看清了章三爷这个对手一样，章三爷也看清了肖太平这个对手。
章三爷从肖太平第一天到窑上起，就看出这个侉子头不一般，就担心有一天白二先生会和这个侉子头弄到一起。事情明摆着的，白二先生有地，有钱，肖太平有人手，有胆量，两人合成一团，那窑没准真能让他们弄大发了。白二先生看来也有这层意思，见面头一天就和肖太平说过，日后让肖太平包窑，每月底到镇上来时，也时常问起肖太平的情况。还反复和他说，要善待这个肖太平，此人服众，有大用场。章三爷口上唯唯着，心里却想，他最早替白二先生弄窑，白二先生都没说过让他包窑的话，反倒给肖太平说了，怕不是随便的信口开河哩。还想过，白二先生若真让肖太平包了窑，他留在桥头镇还能干什么？岂不是连残汤也喝不到了么？！因此，就算不给白家设那《十面埋伏》，章三爷也不能容忍肖太平在窑上呆下去。
没想到，这肖太平真也是不凡，说声歇窑，竟真的歇了窑，今日还打了起来，打得连当地的窑工都下不了窑了。这就让章三爷警觉了：肖太平还不算让他挤兑走哩，这侉子头还想和他拼一拼呢！那就拼吧。章三爷一边听着当地窑工的述说，一边想，反正白家窑又不是他的，就是歇上三年，与他也没啥关系，倒霉的自是白二先生，白二先生真被搞垮他才高兴哩！又想，认真打一打也好，不论是打得当地窑工不敢下窑，还是打得侉子们呆不下去，对他都有好处，他就可以趁着白二先生倒霉时，好好和白二先生讨价还价，提一提自己包窑的事了。白二先生真把窑包给肖太平，还不如包给他哩。
章三爷认真想到包窑，就