被太学除名，他们已经没有退路。连考科举的资格都没了，因为不准他们再进京。
要么回乡隐居读书，要么就去桂州追随朱铭。
唯一的希望，就是等太子登基。
到那个时候，朱铭必然召回京城做官，他们也可以跟着朱铭回京。甚至，不用考试，直接被新君授予官职。
还有人身体没康复，众人继续留在客栈。
每天都有朋友来看望，包括陈东那几个室友。
范宗尹，字觉民，两宋最年轻的宰相。他此刻站在陈东面前，因为愧疚一直低头，只说道：“诸君保重，有朝一日再会。我……我若考上进士，定然仗义执言，绝不与奸党同流合污。”
“呵呵，望君不要再食言。”陈东冷冷一笑。
击鼓叩阙的发起者，便是陈东、范宗尹、张嵲三人。范宗尹和张嵲都服软了，被开除学籍吓到，张嵲更是没脸再来相见，只让范宗尹带来一封书信。
范宗尹朝众人作揖：“诸君告辞！”
即将入夜秦桧摸黑来到客栈。
秦桧做了好几年州学校长不挪窝，全凭自身实力考中茂科第一名，直接升迁为太学正。
前番击鼓叩阙，他作为老师没有参加，今天是来看望同窗的。
“道弼兄何时启程？”秦桧问道。
魏良臣说：“明日便走。”
秦桧拿出几个银铤：“一路小心。”
“多谢。”魏良臣道。
魏良臣、秦桧、范同、段拂、何若，这五人曾经共同求学，而且睡在同一个宿舍。
历史上，他们五个都做了宰相，但选择却截然不同。范同为了升官发财，毫无顾忌的攀附秦桧；魏良臣却跟秦桧划清界限，被贬来贬去病死在任上。
秦桧又问其去处，魏良臣说要往桂州。
听得此言，秦桧立即说：“我与成功也是旧交，多年不见，实在唏嘘。且借笔墨一用。”
秦桧写了一封书信，托魏良臣带去交给朱铭。
书信内容，无非叙旧，再说些佩服之言。
翌日，众人结伴离京，算让他们的随从，一共有四十三人。
一场小雪降临，北风呼啸凛冽。
坐船抵达颍上县正阳镇，再换船往六安而去。
天寒地冻，却始终不下大雪，可能来年又会有什么天灾。
每在一个地方靠岸，他们必然进城，在学校门口朗诵《正气歌》。又诉