司马煦年在尚书令府中应酬完毕，返回府中。
自上次遣散府中人员后，他也不想再雇用太多仆人侍从，叫明心挑选十数人，能应付府中闲杂事务即可，也无需买断，小时家庭变故，连累了不少仆从，他不想悲剧重演。此时府中略显清静，他进门便看到逸铭在庭院中等候他。
“逸铭，来我书房。”
“是。”逸铭毕竟跟他多年，主子的心思还是知道的，今天踏青之时他只轻微提到沈小姐，主子就耐不住了，再加上司马煦年好好地在秦府做客，还非要遣人送一封书信回家，必是他已经发现线索，有所动作。
来到书房，司马煦年一坐下便说道，“逸铭，你到扬州和江夏打听一下，是否有沈霁月的消息。”
“少爷，你可发话了，我和明心早都收拾好了。”
“明心？”
“少爷，明心毕竟是沈小姐的侍女，万一我找到沈小姐，苦劝无效，不还有明心可以继续劝说嘛，沈小姐可能念在主仆情义，被触动了也是可能的。”
司马煦年知他假公济私，便说道，“你要带走明心也可以，但有两点，一确保明心安全，二不得因私废公。”
“您放心！”
“沈霁月在扬州和江夏的可能性不高，常规打探即可，如果一点蛛丝马迹也无，就不要恋栈，速去速回。”
“逸铭明白。”得令后，逸铭就要回房。
“等下，”逸铭转身出去时，司马煦年似是还有事放心不下，继续说道，“沈霁月……毕竟身怀六甲，如果你能找到她，不管她是否愿意回来，你都不可言语刺激，如有不慎，我唯你是问！”
“少爷，您放心。”
司马煦年微微发怔，心中掠过一些担忧……孩子，会不会是自己一厢情愿地认为，她还留着……
吏部衙门
去岁年末时，吏部已将各按察使的考课结果整理形成奏章呈送天子阅示，除了扬州，其他各州与往年无异，功过参半。
依大成国律例，按察使一般只考课地方主要官员，即刺史、郡守，如没有特别过失的，都是泛泛而谈，仅供天子拔擢、升降官员做一个参考，天子也是依靠按察使的考课奏章，知晓各地方长官姓名、出身以及主要政绩等，考课结果仅供天子参考。
更具备实际意义，并且有章可循的官吏考课，由吏部主办，其中，又以吏部的考功司为承办机构。天下官员，一年一考，年末考课，来年开春发布结果，有功过得失者，吏部