姜漓唇边一抹冷笑：“殿下是聪明人，其实我的条件很简单，只要让姜娩当不上王妃就行。”
宁祉没有应下，而是留有余地转圜道：“这就得看姑娘拿出的东西，是否真有分量了。”
姜漓闻言，缓缓从袖中取出一方绢布。
她动作不急不缓，刻意吊足了宁祉的胃口。
“殿下请看。”
绢布被揭开的一瞬，一枚晶莹剔透的物件显露出来——
通体圆润，微微泛着橙红的光泽，如一滴凝固蜜露。表面细腻光滑，却在光线下隐约浮现出一圈圈晕染开的纹路。
姜漓微扬下巴，声音透着几分得意：“这块琥珀石，便是萧珩之身上唯一的东西。我敢确定，当时在他身上并没有什么金丝玉符。那东西不是也有许多人冒认过吗……”
宁祉没有听进她的话，目光死死钉在那物件上，呼吸一滞，却依旧维持着表面的冷静。
这东西......
哪里是什么琥珀石......
他伸手拾起，置于窗前。阳光透过石头洒下微弱的光晕，细密的纹路愈发清晰。
他从前见到过，这东西分明就是赤奴才有的印珠。
“......你确定，这东西是萧珩之的？”他嗓音压得极低，带着难掩的震动。
“千真万确。”
宁祉的脑海突然许多片段纷至沓来，如决堤的洪水涌入———
萧珩之在河岸策马弯弓，动作凌厉，箭矢破空直取目标。还有灯会那场大火，他救姜娩时不经意间流露出的手法，迅捷而精准……
这些模糊的线索，如今有了一个惊人的答案。
萧珩之八岁前踪迹全无，卢方无论如何也查不到线索……难道，是因为他的真正身份，是……赤奴？
宁祉紧攥住印珠，脑中一片混乱，几乎不敢相信自己的猜测。
姜漓看着宁祉沉默许久，便知道自己拿的东西定是有用的。
“殿下，还请莫要忘了方才许下的话。”
宁祉回过神：“此事尚需调查，但姑娘有此正皇家血脉的心，孤很是欣赏。”
从月茗楼出来，宁祉坐在马车上，手里轻盘着这枚光洁的印珠，思绪飘回了很久之前。
他小的时候，看到过赤奴兽场。
当时是闻国公与太师到清风竹楼谈事，他跟着一起出去，恰好闻子渊也在。
闻子渊生性爱玩，彼时不过五岁的宁祉